Gli alimenti e i principi nutritivi

1 Gli alimenti e i principi nutritivi Al cuoco moderno non si chiede soltanto di saper preparare piatti gustosi o inventare ricette originali: chi cucina deve saper o rire cibi che siano anche salutari, preparati facendo attenzione alle principali regole di educazione alimentare, così da contribuire a di ondere una corretta cultura del saper mangiare . quindi necessario conoscere le proprietà nutritive degli alimenti, per abbinarli in piatti belli, gustosi e soprattutto equilibrati da presentare al cliente. Funzioni e caratteristiche degli alimenti Tutto ciò che mangiamo contiene princìpi nutritivi, cioè composti chimici che, una volta introdotti nel nostro corpo, svolgono importanti funzioni. Gli alimenti svolgono una funzione energetica, cioè forniscono a ogni cellula del corpo l energia che serve per il suo corretto funzionamento. Gli alimenti svolgono una funzione plastica, cioè forniscono il materiale per la costruzione di nuove cellule e quindi per la costituzione e il rinnovo di tutti i tessuti del corpo umano. Gli alimenti svolgono una funzione regolatrice e protettrice, cioè interagiscono con numerosi elementi del nostro corpo regolando ogni funzione e ogni attività e stimolando le difese. Ogni alimento, però, è caratterizzato da percentuali diverse di ciascun principio nutritivo: vediamo come si classi cano gli alimenti e quali caratteristiche nutrizionali li distinguono l uno dall altro. In primo luogo gli alimenti si distinguono in base alla loro origine: alimenti di origine vegetale, come cereali, olio, verdura, frutta e così via; alimenti di origine animale, come carne, pesce, uova, latte, ma anche miele, grassi ecc.; alimenti di origine minerale: si tratta prevalentemente di acqua e sale. Il Consiglio per la ricerca in agricoltura e l analisi dell economia agraria (CREA), che stabilisce le linee guida per una corretta alimentazione, suddivide gli alimenti in macrogruppi: vediamone in breve le caratteristiche, prima di a rontarli in dettaglio nelle prossime UDA. I cereali e i tuberi Sono molto importanti perché sono la fonte di carboidrati complessi (amidi), sostanze che danno al corpo l energia giornaliera necessaria. Se i cereali sono integrali, contengono anche bre che aumentano il senso di sazietà e favoriscono il corretto funzionamento dell intestino, contribuendo a ridurre il rischio di malattie a suo carico. 96 UDA 4 ALIMENTI, COTTURA E CONSERVAZIONE