Sapere di alimentazione

La contaminazione chimica Gli antibiotici aggiunti nel foraggio, oltre a contenere il rischio di epidemie, fanno sì che l animale aumenti di peso velocemente: per esempio, il tempo necessario per far crescere i polli di allevamento si è oggi dimezzato rispetto a cinquant anni fa. Il tutto a costi contenuti sia per gli allevatori sia per il consumatore finale. I moderni allevamenti intensivi di polli sono più esposti al rischio di infestazioni parassitarie ed epidemie rispetto a quelli che seguono i metodi tradizionali. Per prevenirle e contrastarle si ricorre a un maggiore utilizzo di farmaci. Gli esperti ritengono che proprio questa pratica sia alla base della diffusione di nuove specie di batteri, più resistenti e pericolose. Di contro, l uso massiccio degli antibiotici negli ultimi 60-70 anni ha portato a inconvenienti molto seri: lo sviluppo di ceppi batterici resistenti all azione degli stessi antibiotici (si tratta, an- che in questo caso, di una selezione artificiale che premia i batteri resistenti agli antibiotici stessi favorendone lo sviluppo, sia negli animali sia negli esseri umani); la necessità di smaltire con particolari precauzioni enormi quantità di liquami conta- minati (cioè di escrementi animali contenenti residui di farmaci), evitandone la dispersione nell ambiente. Allo scopo di accelerarne la crescita, un tempo venivano somministrati agli animali, in associazione con antibiotici, altri zoofarmaci: gli anabolizzanti. Gli anabolizzanti impiegati (soprattutto steroidi) sono molecole che stimolano in modo mirato lo sviluppo dell animale. Somministrando l ormone progesterone alle vacche, per esempio, si ottiene uno sviluppo maggiore della ghiandola mammaria e quindi una maggiore produzione di latte. Anche queste sostanze potrebbero contaminare le carni e i loro derivati, con conseguenze gravi per i consumatori. Oggi la legge vieta categoricamente la somministrazione di anabolizzanti. Antibiotici e anabolizzanti, se utilizzati in zootecnia, contaminano le carni, con conseguenze anche gravi per la salute dell uomo. 41