PRINCIPI DI DIETOTERAPIA

Principi di dietoterapia PRINCIPI DI DIETOTERAPIA La dietoterapia è una branca della medicina che studia e prescrive diete con finalità terapeutiche, cioè per prevenire, curare o impedire il peggioramento di alcune condizioni patologiche. Nei Paesi sviluppati la dietoterapia si concentra soprattutto sulle patologie causate dall ipernutrizione, come le malattie cardiovascolari e metaboliche, i disturbi del comportamento alimentare e le reazioni di avversione al cibo causate da allergie e intolleranze. Nelle regioni del mondo con limitata accessibilità al cibo, la dietoterapia si confronta invece con problemi di malnutrizione o iponutrizione. LE MALATTIE CARDIOVASCOLARI Predisposizione genetica | Genetic predisposition | La predisposizione genetica per una malattia indica la propensione di un individuo ad ammalarsi a causa di un corredo genetico alterato, ereditato dai genitori. La predisposizione ad ammalarsi non dà la certezza che ci si ammalerà di quella particolare patologia. Per esempio, esistono malattie che hanno una base genetica, come il diabete, per le quali è riconosciuta una familiarità , ossia una probabilità più alta della media per i figli di ammalarsi. Ciò che viene ereditato è la propensione ad ammalarsi, ma questo non significa necessariamente che il soggetto svilupperà il diabete. La manifestazione del diabete, infatti, dipende da molti fattori. Sedentarietà ed eccessi alimentari possono determinare, quando persistono nel tempo, ipertensione arteriosa, iperlipidemia e aterosclerosi, in concerto con altri fattori di rischio quali fumo, alcol, uso di droghe e predisposizione genetica. Queste patologie sono rilevabili e curabili attraverso una adeguata dietoterapia, ma se vengono trascurate il quadro clinico si complica generando gravi scompensi del sistema cardiovascolare (costituito dal cuore e dal circolo sanguigno). Le principali malattie cardiovascolari (MCV) sono l infarto del miocardio, l angina pectoris e l ictus, e sono tra le principali cause di morte nei Paesi industrializzati. L infarto del miocardio è dovuto alla necrosi (cioè alla morte cellulare) di una parte più o meno estesa del tessuto muscolare cardiaco. Si verifica improvvisamente quando il flusso di sangue diretto al cuore si interrompe a causa di un ostruzione, lasciando le cellule cardiache prive di ossigeno. L ostruzione può essere causata da placche di materiale lipidico (aterosclerotiche) che si distaccano dalle pareti delle arterie. L angina pectoris è una condizione patologica di sofferenza del muscolo cardiaco. Si manifesta come un dolore diffuso al petto più o meno duraturo (cronico). Gli effetti sono simili a quelli di un infarto diluito nel tempo: il flusso sanguigno al cuore diminuisce a causa di ostruzioni lipidiche e il tessuto cardiaco soffre per la carenza di ossigeno, lo scarso apporto di nutrienti e l accumulo di molecole di scarto. L ictus cerebrale è dovuto a una minore irrorazione di sangue in un area del cervello ed è causato dall ostruzione o dalla rottura di un vaso sanguigno. Le cause di un ostruzione possono essere le medesime dell infarto e dell angina pectoris, mentre la rottura può dipendere da un trauma. GUIDA ALLO STUDIO 1. Quali patologie possono essere curate o limitate grazie alla dietoterapia? 2. Quali sono i fattori predisponenti al verificarsi di MCV? 3. Quali conseguenze gravi possono avere le MCV? In Italia il 45% della popolazione è in sovrappeso o obeso (dati ISTAT 2015); questo dato è correlato con l aumento esponenziale delle malattie cardiovascolari. 311