Le bevande nervine

UNIT caffeina O H3C CH3 N N N O N CH 3 teofillina H3C NH O N N CH3 teobromina O O CH3 N HN N L ACQUA E LE BEVANDE ANALCOLICHE LE BEVANDE NERVINE Con l aggettivo nervino si indicano i farmaci e le sostanze in grado di alterare il norma le funzionamento del sistema nervoso in modo tonico (stimolante, eccitante) o deprimente (calmante, rilassante). Le bevande nervine non rappresentano una reale categoria commerciale, ma sono piuttosto un gruppo eterogeneo e trasversale di bevande, gene ralmente non alcoliche, che comprende energy drink, bibite a base di caffeina e un gran numero di bevande calde. Fra le bevande più rappresentative vi sono il caffè, il tè e la cioccolata, che devono la loro azione stimolante agli alcaloidi, e le tisane come la camo milla e il tiglio ad azione rilassante. GLI ALCALOIDI O N 10 N CH3 Come si può notare, le tre sostanze nervine hanno una struttura molto simile tra loro. Ciò spiega il fatto che anche gli effetti provocati sull organismo umano siano simili. Gli alcaloidi sono un gruppo molto vario di sostanze organiche contenenti azoto, incolori e inodori, prevalentemente di origine vegetale. Si trovano nei semi, nei frutti, nei fiori e nelle foglie di numerose piante che almeno secondo alcuni studi li producono come difese chimiche contro gli animali erbivori. Sono infatti accomunate da un gusto amaro. Tutti gli alcaloidi esercitano documentati effetti farmacologici sull uomo. Tuttavia, as sunti in quantità eccessive, e ancor più se associati all alcol, possono avere effetti negativi anche gravi sull organismo, causando per esempio insonnia, agitazione, ansia, tremori, problemi cardiaci e all apparato digerente. Inoltre gli alcaloidi possono generare dipen denza, tanto che la cessazione del consumo è in genere accompagnata dalla comparsa di disturbi depressivi. Nell ambito delle bevande nervine, gli alcaloidi più importanti sono caffeina, teofillina e teobromina. Altri noti alcaloidi dal documentato effetto farmacologico sono nicoti na, codeina, mescalina, cocaina e morfina. Caffeina La caffeina si trova in bevande come il caffè, il tè, le cole, il guaranà. Agisce sul sistema nervoso provocando eccitabilità, miglioramento dei riflessi e delle capacità di concentrazione, oltre ad avere azione analgesica e diuretica. Per queste sue caratteri stiche viene utilizzata anche nella preparazione di farmaci. Teofillina La teofillina è presente soprattutto nelle foglie del tè, ma anche nei semi di caffè, nel cacao (dosaggi elevati si trovano nel cacao criollo, una varietà pregiata) e nel guaranà. La struttura è simile alla caffeina (manca solo un gruppo metilico), ha azione diu retica e rilassante sulla muscolatura liscia, in particolare sui bronchi, da cui il suo impiego farmacologico, per esempio nel trattamento dell asma. Teobromina L alcaloide tipico del cacao è la teobromina, che in piccole quantità si trova anche nel tè, nel guaranà e nelle cole. una sostanza ad azione diuretica, cardiotonica (au menta la forza di contrazione del cuore) e vasodilatatoria (amplia il calibro dei vasi sangui gni), con conseguente aumento del flusso sanguigno. Anche la teobromina viene utilizzata in alcuni farmaci, in particolare in quelli contro l angina e per combattere la tosse. EFFETTI DI CAFFEINA, TEOFILLINA E TEOBROMINA 284 ALCALOIDE STIMOLAZIONE DEL SISTEMA NERVOSO EFFETTO DIURETICO STIMOLAZIONE CARDIACA caffeina teofillina teobromina