Sapere di alimentazione

L acqua destinata al consumo umano LA DUREZZA DELL ACQUA Un importante parametro dal punto di vista sensoriale è la durezza totale, che indica il contenuto complessivo di sali di calcio e magnesio. La durezza totale risulta dalla som ma di due componenti: TIPOLOGIA DI ACQUA DUREZZA IN GRADI FRANCESI acqua molto dolce acqua dolce acqua a durezza media acqua a durezza discreta acqua dura acqua molto dura da 0 a 4 °f da 4 a 8 °f da 8 a 12 °f da 12 a 18 °f da 18 a 30 °f oltre i 30 °f la durezza temporanea, che dipende dai bicarbonati presenti inizialmente nell acqua, i quali possono essere rimossi aumentandone la temperatura; facendo bollire a lungo l acqua, infatti, gli ioni Ca2+ e Mg2+ si legano ai carbonati e precipitano sul fondo del contenitore; la durezza permanente, dovuta invece ai sali che rimangono in soluzione malgrado l ebollizione (cloruri, solfati, nitrati e fluoruri). La durezza dell acqua dipende in larga misura dalla presenza di carbonato di calcio (CaCO3), responsabile anche delle incrostazioni di calcare sui metalli. La durezza dell acqua si esprime in gradi francesi (°f): un grado francese corrisponde a 10 mg di carbonato di calcio per ogni litro d acqua. La tabella accanto mostra come vengono classificate le acque in base al loro grado di durezza. IL CALCARE, GLI ELETTRODOMESTICI E I CALCOLI RENALI Il calcare che si forma sul fondo delle pentole, all interno dei tubi metallici di riscaldamento o sulle resistenze degli elettrodomestici è composto da incrostazioni di carbonato di calcio (CaCO3) e rappresenta un tipico esempio della durezza temporanea dell acqua. La capacità dei tubi o delle superfici metalliche di diffondere calore risulta molto affievolita in presenza di tali depositi di calcare. Persiste tutt ora la leggenda metropolitana che bere l acqua dell acquedotto favorirebbe la formazione di calcoli renali in quanto particolarmente dura. Questa credenza non ha alcun fondamento scientifico, infatti l organismo umano non è un elettrodomestico e non corre il rischio di incrostarsi di calcare (basti pensare a tutto il calcio che, giustamente, viene assunto ogni giorno attraverso gli alimenti). La serpentina di una lavatrice incrostata di calcare. GUIDA ALLO STUDIO 1. Quale norma si esprime in merito all acqua destinata al consumo umano? Quali sono le direttive in essa contenute? 2. Quali sono i parametri che consentono di valutare la potabilità dell acqua? 3. Come può essere classificata l acqua potabile in base alla quantità di CaCO3 in essa contenuta? Oltre a effettuare controlli sulle acque, è importante verificare lo stato di manutenzione delle reti idriche e degli impianti. Eventuali perdite o malfunzionamenti possono, infatti, avere un impatto negativo sulla qualità dell acqua. 275