La massa grassa

UNIT 8 L ENERGIA DEGLI ALIMENTI LA MASSA GRASSA Ai fini degli studi dietetici, è importante distinguere le componenti del peso (scheletro, muscolatura, adipe), e in particolare risulta obesità androide indispensabile determinare la componensopra il girovita te grassa del peso di un individuo, poiché obesità un eccesso di massa grassa può prediginoide sotto il girovita sporre l organismo a contrarre importanti patologie (soprattutto malattie cardiovascolari e diabete). Per massa grassa (fatty mass in inglese) si intende il tessuto adiposo nel suo insieme, collocato per la maggior parte sotto la pelle e composto da cellule specializzate nell accumulare i lipidi, definite adipociti o lipociti. Dopo lo sviluppo la quantità di adipociti tende a restare costante per tutta la vita, ma il loro volume può variare significativamente: in particolare, la massa grassa non dovrebbe superare il 15-20% del peso totale. Bisogna inoltre considerare che il grasso non si accumula allo stesso modo nei due sessi: nelle donne tende a prevalere sui fianchi (obesità ginoide, detta a pera ), mentre nei maschi sull addome (obesità androide, detta a mela ). La plicometria e la bioimpedenziometria sono le tecniche più diffuse che permettono di misurare la percentuale di massa grassa. Plicometro per la valutazione della massa grassa. La plicometria si effettua impiegando una sorta di pinza, definita plicometro, che mi- sura lo spessore delle pliche cutanee in alcuni punti specifici del corpo. Anche se semplice nel principio, la tecnica richiede molta perizia per eseguire misurazioni accurate. I dati rilevati possono essere usati in modo relativo per valutare la perdita di massa grassa di un paziente, tra una sessione e l altra, oppure inseriti all interno di formule per calcolare la densità e la percentuale di grasso corporeo. La bioimpedenziometria valuta l intensità di opposizione dell organismo al passag- gio di corrente elettrica (impedenza). Una debole corrente elettrica viene fatta passare attraverso degli elettrodi fissati alle mani e ai piedi per misurare l impedenza connessa alle diverse strutture corporee: i liquidi corporei come il plasma sanguigno sono dei buoni conduttori per via del loro elevato contenuto in minerali, mentre i tessuti più consistenti in particolare quello adiposo esercitano una maggiore impedenza. I valori ottenuti, opportunamente elaborati, consentono di risalire alla percentuale di massa grassa. GUIDA ALLO STUDIO 1. Che cos è l IMC e quali indicazione fornisce? 2. Come può essere classificata l obesità in base alla localizzazione del tessuto adiposo? 3. Che cosa si intende per massa grassa? Come si determina? 242