Sapere di alimentazione

I sali minerali Data l ampia diffusione del magnesio negli alimenti è piuttosto difficile esserne carenti, a meno che non vi siano condizioni patologiche che ne impediscano l assorbimento, quali malattie intestinali e renali o forme di alcolismo con compromissione della funzionalità del fegato. In questi casi possono manifestarsi mancanza di appetito, umore alterato, debolezza muscolare, spasmi e tremori. Il sodio è un elemento essenziale per l organismo, tuttavia spesso si corre il rischio di introdurlo in misura eccessiva, soprattutto consumando alimenti trasformati. 11 Na Sodio FABBISOGNO 1,1-1,5 g/giorno 19 K Potassio FABBISOGNO 2,3-3,9 g/giorno Sodio Il sodio, insieme al potassio, rappresenta uno dei principali ioni con carica positiva presenti nell organismo. La sua concentrazione regola il movimento dell acqua in ingresso e in uscita dalle cellule e di conseguenza il volume cellulare. Inoltre il sodio è lo ione principalmente coinvolto nella trasmissione dell impulso nervoso e regola gli equilibri acido-base. Questo macroelemento è molto diffuso in tutti gli alimenti, sia animali sia vegetali, dove è presente in forma immediatamente assimilabile, ma la fonte alimentare principale è rappresentata dal sale da cucina. La carenza di sodio è molto rara, considerato il frequente abuso di sale da cucina; proprio tale abuso comporta invece che si presentino problemi legati all eccesso di sodio, in particolare ipertensione, con serie conseguenze per il sistema cardiocircolatorio (vedi Unità 9, Gruppi alimentari e dieta equilibrata, p. 258). Potassio Il potassio è il principale ione a carica positiva presente nell ambiente intracellulare ed esercita le stesse funzioni del sodio, agendo però all interno delle cellule: interviene nella trasmissione dell impulso nervoso, contribuisce a mantenere il volume della cellula, partecipa all equilibrio acido-base. Le fonti di potassio sono tutte vegetali, in particolare: piselli secchi, banane, patate, sedano, spinaci, carote, cavolfiori, fagioli. Viene eliminato attraverso le urine, ma raramente si riscontrano carenze di questo minerale, a meno che non vi siano altre patologie in atto. I principali sintomi da carenza sono debolezza, crampi muscolari, sonnolenza e alterazioni del battito cardiaco. 171