Sapere di alimentazione

UNIT 6 I MICRONUTRIENTI E L ACQUA La vitamina D ha un ruolo fondamentale nella regolazione dei livelli di calcio e fosforo nel sangue, garantendo la corretta calcificazione delle ossa. La sua carenza comporta nei bambini rachitismo e negli adulti osteomalacia, patologia caratterizzata da debolezza muscolare, fragilità ossea e aumento del rischio di fratture al bacino e ai polsi. Confronto tra l osso di un soggetto sano e quello di un individuo affetto da rachitismo o osteomalacia. condizione normale rachitismo osteomalacia Vitamina E (tocoferolo) La funzione principale dei tocoferoli è quella di antiossidanti di membrana: essi proteggono i lipidi presenti nelle membrane cellulari dall ossidazione causata da radicali liberi. La vitamina E abbonda soprattutto nei semi e negli oli da essi derivati. Nell uomo non è stata evidenziata nessuna malattia dovuta alla carenza di tocoferolo; eventuali patologie si manifesterebbero a carico dei globuli rossi, del sistema nervoso, della retina e dei muscoli. Nel 1922 l embriologo Herbert McLean Evans individuò un fattore liposolubile che permetteva di prevenire, in diversi casi, la morte del feto. Per questo motivo lo chiamò tocoferolo, dal greco tocos ( nascita ) e pherein ( portare avanti ). Protrombina | Prothrombin | La protrombina è una glicoproteina prodotta nel fegato, la cui sintesi richiede il concorso della vitamina K. presente nel plasma, nelle piastrine e nel midollo osseo. Quella contenuta nel plasma partecipa alla coagulazione del sangue, trasformandosi in trombina grazie all intervento di più fattori, tra i quali gli ioni calcio. 166 Vitamina K (fillochinone) Alla fine degli anni Venti alcuni scienziati rilevarono che la carenza di vitamina K determina emorragia, per questo la chiamarono Koagulation Vitamin ( vitamina della coagulazione ), da cui vitamina K. La vitamina K è presente sia negli alimenti di origine vegetale come le verdure a foglia verde e i ceci, sia (in misura minore) negli alimenti di origine animale come uova e fegato. Inoltre, la vitamina K può essere sintetizzata dai microrganismi che popolano il nostro intestino. Contrariamente alle altre vitamine liposolubili, l organismo non ne custodisce alcuna riserva. La funzione principale della vitamina K è di coenzima nelle reazioni di carbossilazione di proteine che intervengono nella coagulazione del sangue, soprattutto la protrombina. Essa inoltre agisce sulla osteocalcina (una proteina prodotta nelle ossa), agevolando la fissazione del calcio. GUIDA ALLO STUDIO 1. Quali sono le vitamine liposolubili? 2. Che cosa comporta un eccessiva assunzione di vitamine liposolubili? 3. Quali vitamine liposolubili possono essere sintetizzate nell organismo? A partire da quali sostanze?