Il Sistema Internazionale

Misurare gli alimenti IL SISTEMA INTERNAZIONALE Le grandezze fisiche che ci interessano maggiormente, ovvero quelle più spesso usate in campo alimentare, sono il volume (derivato dalla lunghezza), il peso (nel senso della massa; vedi Unità 4, Le basi chimiche dell alimentazione), il tempo e la temperatura. Consideriamo per esempio la seguente ricetta del budino di cioccolato: 600 ml di latte; 100 g di zucchero; 80 g di burro; 80 g di cacao amaro; 60 g di farina. In questo elenco di ingredienti le quantità sono espresse in sottomultipli di unità di misura del Sistema Internazionale. In cucina è spesso preferibile utilizzare multipli e sottomultipli delle unità di misura fondamentali e derivate. Questa accortezza permette di rendere più facilmente leggibili le quantità degli ingredienti della ricetta. Multipli e sottomultipli sono indicati da prefissi (per esempio centi-, milli-); ogni prefisso rappresenta una potenza di dieci. Nella ricetta del budino, le dosi di alimenti come lo zucchero, il burro, il cacao e la farina sono riportate in grammi, unità di misura appartenente alla scala del peso; invece la dose di latte è espressa in millilitri, unità di misura della scala delle capacità, cioè del volume. VOLUME Un unità di misura del volume ampiamente utilizzata, anche se non presente fra le unità fondamentali del Sistema Internazionale, è il litro. Il suo simbolo, la lettera elle, può essere scritto sia in minuscolo sia in maiuscolo (per evitare confusione con il numero 1). In alcuni casi è indicato con la sigla lt, non accettata dalla comunità scientifica. Un litro corrisponde a 1 dm3. Avremo quindi: 1 l = 1 dm3 = 1000 cm3 Per indicare i multipli e i sottomultipli del litro si utilizzano i prefissi del Sistema Internazionale. I 600 ml (cioè millilitri) di latte indicati nella ricetta del budino equivalgono dunque a 0,6 litri. Anche in questo caso usare un sottomultiplo risulta più comodo ai fini pratici. Come la bilancia da cucina esprime generalmente il peso in grammi, allo stesso modo i contenitori graduati misurano il volume in sottomultipli del litro: millilitri (ml) o centilitri (cl). Risulta quindi utile ricordare che: 1 l = 1000 ml = 100 cl PESO Un chilogrammo (1 kg) è pari a 1000 (cioè 103) grammi; un grammo sarà quindi un millesimo di chilogrammo. Il grammo è dunque un sottomultiplo che consente di misurare con precisione e facilità quantità anche molto inferiori al chilogrammo, rendendo l unità di misura del Sistema Internazionale più consona all utilizzo pratico in ambito culinario. Volendo indicare i pesi della ricetta del budino con l unità di misura del Sistema 13