In ambito culinario, un’emulsione è un composto omogeneo formato da un ingrediente grasso come olio o burro e un ingrediente acquoso come aceto o limone. Per le loro caratteristiche questi ingredienti tendono a separarsi: per questo le salse emulsionate sono considerate fra le più difficili da realizzare. Si distinguono in:
- emulsioni instabili: dove gli ingredienti tornano a separarsi in pochi minuti, come ad esempio le emulsioni di olio e aceto;
- emulsioni stabili: dove gli ingredienti non si separano per l’aggiunta di stabilizzanti, come nella maionese, dove la funzione di stabilizzante è svolta dal tuorlo d’uovo.