Dopo aver studiato le caratteristiche e le proprietà della materia, per comprendere la composizione e le proprietà del cibo è importante scoprire come sono fatti gli esseri viventi e che cosa hanno in comune tra loro. Quasi tutti gli alimenti di cui l’uomo si nutre, infatti, derivano da organismi viventi, vegetali o animali. L’uomo stesso, del resto, appartiene al regno animale. Conoscere le strutture fondamentali dei viventi è dunque necessario anche per capire in che modo il cibo entra in relazione con il nostro organismo.