Promessi sposi

I PROMESSI SPOSI 20 25 30 35 40 45 50 55 coraggio. « viva costei, pensava, è qui; sono a tempo;12 le posso dire: andate, rallegratevi; posso veder quel viso cambiarsi, le posso anche dire: perdonatemi Perdonatemi? Io domandar perdono? A una donna? Io ! Ah, eppure! Se una parola, una parola tale mi potesse far bene, levarmi d addosso un po di questa diavoleria,13 la direi; eh! Sento che la direi. A che cosa son ridotto! Non son più uomo, non son più uomo! Via! disse, poi, rivoltandosi arrabbiatamente nel letto divenuto duro duro, sotto le coperte divenute pesanti pesanti: Via! Sono sciocchezze che mi son passate per la testa altre volte. Passerà anche questa . E per farla passare, andò cercando col pensiero qualche cosa importante, qualcheduna di quelle che solevano occuparlo fortemente, onde applicarvelo tutto;14 ma non ne trovò nessuna. Tutto gli appariva cambiato: ciò che altre volte stimolava più fortemente i suoi desidèri, ora non aveva più nulla di desiderabile: la passione,15 come un cavallo divenuto tutt a un tratto restìo16 per un ombra, non voleva più andare avanti. Pensando all imprese avviate e non finite, in vece d animarsi al compimento,17 in vece d irritarsi degli ostacoli (ché l ira in quel momento gli sarebbe parsa soave), sentiva una tristezza, quasi uno spavento de passi già fatti. Il tempo gli s affacciò davanti voto18 d ogni intento, d ogni occupazione, d ogni volere, pieno soltanto di memorie intollerabili; tutte l ore somiglianti a quella che gli passava così lenta, così pesante sul capo. Si schierava nella fantasia tutti i suoi malandrini,19 e non trovava da comandare a nessuno di loro una cosa che gl importasse; anzi l idea di rivederli, di trovarsi tra loro, era un nuovo peso, un idea di schifo e d impiccio.20 E se volle trovare un occupazione per l indomani, un opera fattibile, dovette pensare che all indomani poteva lasciare in libertà quella poverina. «La libererò, sì; appena spunta il giorno, correrò da lei, e le dirò: andate, andate. La farò accompagnare E la promessa? E l impegno? E don Rodrigo? Chi è don Rodrigo? A guisa di chi21 è colto da una interrogazione inaspettata e imbarazzante d un superiore, l Innominato pensò subito a rispondere a questa che s era fatta lui stesso, o piuttosto quel nuovo lui,22 che cresciuto terribilmente a un tratto, sorgeva come a giudicare l antico.23 Andava dunque cercando le ragioni per cui, prima quasi d esser pregato, s era potuto risolvere24 a prender l impegno di far tanto patire, senz odio, senza timore, un infelice sconosciuta, per servire colui;25 ma, non che riuscisse26 a trovar ragioni che in quel momento gli paressero buone a scusare il fatto, non sapeva quasi spiegare a se stesso come ci si fosse indotto. Quel volere, piuttosto che una deliberazione,27 era stato un movimento istantaneo dell animo ubbidiente a sentimenti antichi, abituali, una conseguenza di mille fatti antecedenti; e il tormentato esaminator di se stesso, per rendersi ragione d un sol fatto, si trovò ingolfato28 nell esame di tutta la sua vita. Indietro, indietro, d anno in anno, d impegno in impegno, di sangue in sangue,29 di scelleratezza in scelleratezza: ognuna ricompariva all animo consapevole e nuovo, separata da sentimenti che l avevan fatta volere e commettere; 12. a tempo: ancora in tempo. 13. diavoleria: tormento profondo, come diabolico. 14. onde applicarvelo tutto: su cui concentrare ogni pensiero. 15. la passione: il desiderio di compiere il male. 16. restìo: riluttante a muoversi. 114 17. d animarsi al compimento: sentirsi spinto a portarle a termine. 18. voto: vuoto. 19. i suoi malandrini: i malviventi al suo servizio. 20. d impiccio: di fastidio. 21. A guisa di chi: come colui che. 22. quel nuovo lui: quell uomo nuovo che è nato in lui. 23. l antico: il vecchio se stesso. 24. risolvere: decidere. 25. colui: don Rodrigo. 26. non che riuscisse: oltre a non riuscire. 27. deliberazione: decisione. 28. ingolfato: impelagato. 29. di sangue in sangue: di delitto in delitto.