T2 - La gran banda dei ladruncoli di frutta

La gran banda dei ladruncoli di frutta / T2 / Il barone rampante, cap. 4 / Il mondo visto dall alto / Il narratore, Biagio, racconta le prime avventure del fratello Cosimo, il quale, dopo aver trascorso la prima notte sugli alberi, comincia ad abituarsi alla sua nuova vita. Mentre si trova su un ciliegio, il barone sente delle voci provenienti dall alto: è l inizio della sua avventura. Audio LETTURA 5 10 15 20 25 30 35 Io non so se sia vero quello che si legge nei libri, che in antichi tempi una scimmia che fosse partita da Roma saltando da un albero all altro poteva arrivare in Spagna senza mai toccare terra. Ai tempi miei di luoghi così fitti d alberi c era solo il golfo d Ombrosa1 da un capo all altro e la sua valle fin sulle creste dei monti; e per questo i nostri posti erano nominati dappertutto. Ora, già non si riconoscono più, queste contrade. S è cominciato quando vennero i Francesi,2 a tagliar boschi come fossero prati che si falciano tutti gli anni e poi ricrescono. Non sono ricresciuti. Pareva una cosa della guerra, di Napoleone, di quei tempi: invece non si smise più. I dossi sono nudi che a guardarli, noi che li conoscevamo da prima, fa impressione. Allora, dovunque s andasse, avevamo sempre rami e fronde tra noi e il cielo. L unica zona di vegetazione più bassa erano i limoneti, ma anche là in mezzo si levavano contorti gli alberi di fico, che più a monte ingombravano tutto il cielo degli orti, con le cupole del pesante loro fogliame, e se non erano fichi erano ciliegi dalle brune fronde, o più teneri cotogni, peschi, mandorli, giovani peri, prodighi susini, e poi sorbi, carrubi, quando non era un gelso o un noce annoso. Finiti gli orti, cominciava l oliveto, grigio-argento, una nuvola che sbiocca3 a mezza costa. In fondo c era il paese accatastato, tra il porto in basso e in su la rocca; ed anche lì, tra i tetti, un continuo spuntare di chiome di piante: lecci, platani, anche roveri, una vegetazione più disinteressata e altera che prendeva sfogo un ordinato sfogo nella zona dove i nobili avevano costruito le ville e cinto di cancelli i loro parchi. Sopra gli olivi cominciava il bosco. I pini dovevano un tempo aver regnato su tutta la plaga,4 perché ancora s infiltravano in lame e ciuffi di bosco giù per i versanti fino sulla spiaggia del mare, e così i larici. Le roveri erano più frequenti e fitte di quel che oggi non sembri, perché furono la prima e più pregiata vittima della scure. Più in su i pini cedevano ai castagni, il bosco saliva la montagna, e non se ne vedevano confini. Questo era l universo di linfa entro il quale noi vivevamo, abitanti d Ombrosa, senza quasi accorgercene. Il primo che vi fermò il pensiero fu Cosimo. Capì che, le piante essendo così fitte, poteva passando da un ramo all altro spostarsi di parecchie miglia, senza bisogno di scendere mai. Alle volte, un tratto di terra spoglia l obbligava a lunghissimi giri, ma lui presto s impratichì di tutti gli itinerari obbligati e misurava le distanze non più secondo i nostri estimi,5 ma sempre con in mente il tracciato contorto che doveva seguire lui sui rami. E dove neanche con un salto si raggiungeva il ramo più vicino, prese a usare degli accorgimenti; ma questo lo dirò più 1 il golfo d Ombrosa: Ombrosa è il luo- go immaginario della riviera ligure in cui è ambientata la vicenda. 2 quando vennero i Francesi: si allude all esercito di Napoleone (citato poco più avanti), che durante la sua campagna militare in Italia creò la Repubblica Ligure (1797-1805), comprendente il territorio dell ex Repubblica di Genova, l isola di Capraia e la storica regione dell Oltregiogo, tra Liguria e Piemonte. 3 sbiocca: sbioccare è una variante del verbo sfioccare , cioè sfilacciare , ridurre in fiocchi ; il biocco (o bioccolo) è il batuffolo di cotone o di lana non ancora filato. L espressione va dunque intesa così: una nuvola che si sfilaccia a mezza costa . 4 plaga: zona. 5 estimi: criteri di misurazione. L AUTORE / ITALO CALVINO / 625