Una parola per cominciare
DIES
DIES deriva dalla radice indoeuropea *dey-w, che ha il significato di “splendore”, “luce” e che dà origine anche a deus; a questa radice è collegato sia il nome greco Zeus, sia il termine latino Iuppiter, che deriva da Dies-piter (“padre della luce”). L’idea che la divinità sia rappresentata dalla luce è ben comprensibile anche per noi cristiani e, in genere, è presente in tutte le religioni (si pensi, per esempio, al dio Ra egizio).
Anche il nostro termine giorno, che sembra di altra origine, in realtà deriva da diurnum, che è a sua volta aggettivo composto da dies. I giorni della settimana sono chiaramente dei composti di dies (lunedì, martedì ecc.), così come il termine domenica deriva da dies dominica, che – per volontà dell’imperatore Costantino – sostituì l’espressione solis dies, rimasta invece nell’inglese Sunday e nel tedesco Sonntag.