Il tesoro della letteratura - volume 2

Il primo Ottocento 30 35 40 45 50 55 60 65 70 argomentiamo18 su gli eventi di pochi secoli: che sono eglino19 nell immenso spazio del tempo? Pari alle stagioni della nostra vita normale, pajono talvolta gravi20 di straordinarie vicende, le quali pur sono comuni e necessarj effetti del tutto. L universo si controbilancia.21 Le nazioni si divorano perché una non potrebbe sussistere senza i cadaveri dell altra. Io guardando da queste Alpi l Italia piango e fremo, e invoco contro agl invasori vendetta; ma la mia voce si perde tra il fremito ancora vivo di tanti popoli trapassati, quando i Romani rapivano22 il mondo, cercavano oltre a mari e a deserti nuovi imperi da devastare, manomettevano23 gl Iddii de vinti, incatenvano principi e popoli liberissimi, finché non trovando più dove insanguinare i lor ferri,24 li ritorceano contro le proprie viscere.25 [ ] Ma in pochissimi secoli la regina del mondo divenne preda de Cesari, de Neroni, de Costantini, de Vandali, e de Papi. Oh quanto fumo di umani roghi ingombrò il Cielo della America, oh quanto sangue d innumerabili popoli che né timore né invidia recavano agli Europei, fu dall Oceano portato a contaminare d infamia le nostre spiagge! ma quel sangue sarà un dì vendicato e si rovescierà su i figli degli Europei! Tutte le nazioni hanno le loro età. Oggi sono tiranne per maturare la propria schiavitù di domani: e quei che pagavano dianzi vilmente il tributo, lo imporranno un giorno col ferro e col fuoco. La Terra è una foresta di belve. La fame, i diluvj, e la peste sono ne provvedimenti della Natura come la sterilità di un campo che prepara l abbondanza per l anno vegnente: e chi sa? fors anche le sciagure di questo globo apparecchiano la prosperità di un altro. Frattanto noi chiamiamo pomposamente virtù tutte quelle azioni che giovano alla sicurezza di chi comanda e alla paura di chi serve. I governi impongono giustizia: ma potrebbero eglino imporla se per regnare non l avessero prima violata? Chi ha derubato per ambizione le intere province, manda solennemente alle forche chi per fame invola26 del pane. Onde quando la forza ha rotti tutti gli altrui diritti, per serbarli poscia a se stessa inganna i mortali con le apparenze del giusto, finché un altra forza non la distrugga. Eccoti il mondo, e gli uomini. Sorgono frattanto d ora in ora alcuni più arditi mortali; prima derisi come frenetici,27 e sovente come malfattori, decapitati: che se poi vengono patrocinati28 dalla fortuna ch essi credono lor propria, ma che in somma non è che il moto prepotente delle cose, allora sono obbediti e temuti, e dopo morte deificati. Questa è la razza degli eroi, de capisette,29 e de fondatori delle nazioni i quali dal loro orgoglio e dalla stupidità de volghi si stimano saliti tant alto per proprio valore; e sono cieche ruote dell oriuolo.30 Quando una rivoluzione nel globo è matura, necessariamente vi sono gli uomini che la incominciano, e che fanno de loro teschj sgabello al trono di chi la compie. E perché l umana schiatta31 non trova né felicità né giustizia sopra la terra, crea gli Dei protettori della debolezza e cerca premj futuri del pianto presente. Ma gli Dei si vestirono in tutti i secoli delle armi de conquistatori: e opprimono le genti con le passioni, i furori, e le astuzie di chi vuole regnare.32 Lorenzo, sai tu dove vive ancora la vera virtù? in noi pochi deboli e sventurati; in noi, che dopo avere sperimentati tutti gli errori, e sentiti tutti i guai della vita, 18 argomentiamo: riflettiamo. 19 eglino: essi. 20 gravi: gravati. 21 L universo si controbilancia: Ortis af- ferma che i grandi eventi si pongono in un continuo equilibrio di azioni e reazioni. 22 rapivano: conquistavano. 23 manomettevano: abbattevano. 552 24 i lor ferri: le loro spade. 25 li ritorceano viscere: infierivano con le spade su persone del loro stesso sangue (allusione alle guerre civili del I secolo a.C.). 26 invola: ruba. 27 frenetici: folli. 28 patrocinati: assistiti. 29 capisette: coloro che guidano grup- pi e partiti. 30 cieche ruote dell oriuolo: inconsapevoli ingranaggi di un meccanismo (oriuolo sta per orologio ). 31 l umana schiatta: la stirpe umana. 32 gli Dei regnare: la religione è vista come strumento del potere.