Ad alta quota - volume 3

LIZZO CONOSCO E LOCA uno degli ambienti a maggior rischio di desertificazione, di deforestazione e di incendi dolosi. A dispetto del nome, si possono trovare esempi di ambienti mediterranei in tutto il mondo, in California, in Cile, in Australia e in Sudafrica. La prateria, la steppa e il deserto freddo Tipici delle regioni interne della fascia temperata, la prateria e il deserto freddo sono accomunati dalla scarsità di alberi e dalla forte escursione termica annua, con inverni molto freddi ed estati torride. La prateria spesso si mescola con un ambiente simile, la steppa, dove però le piogge sono meno abbondanti. Entrambe hanno l aspetto di immense distese pianeggianti, coperte di erba e arbusti. Un tempo erano abitate da grandi mammiferi erbivori, come i bisonti e i cavalli selvatici, ma la caccia e altre attività umane ne hanno notevolmente ridotto il numero. Grandi praterie si estendono tra Europa e Asia nei territori di Russia, Kazakistan e Mongolia, negli Stati Uniti a est delle Montagne Rocciose, e in America del Sud, specie in Argentina, dove la prateria prende il nome di Pampa. I deserti freddi si trovano nelle vaste aree degli entroterra continentali, circondati da alte catene montuose che impediscono il transito dell umidità e delle nuvole provenienti dagli oceani; sono di conseguenza tra le regioni più aride e inospitali del mondo, caldissime d estate e gelide d inverno. Sono deserti freddi il Deserto di Gobi e il Taklamakan in Asia, il Deserto di Atacama tra Per e Cile, e gran parte della Patagonia argentina. La Pampa argentina. 36 LO SPAZIO FISICO Un orso bianco sulla banchisa dell Artide. I BIOMI SUBARTICI E POLARI Sono i biomi delle latitudini estreme, al confine tra la fascia temperata e i Circoli Polari (ambienti subartici) e tra i Circoli Polari e i Poli (ambienti polari). Sono caratterizzati dalle basse temperature e dal progressivo aumento della differenza nella durata del dì e della notte, che porta a fenomeni come la notte polare in inverno, quando il sole non sorge per settimane, e del Sole di mezzanotte d estate, quando non scende mai al di sotto dell orizzonte.