Ad alta quota - volume 3

LA POPOLAZIONE L Africa Centrale ha circa 700 milioni di abitanti, oltre la metà della popolazione africana; con circa 190 milioni di abitanti, la Nigeria è il Paese più popoloso di tutto il continente. La densità va dai 452 ab./km2 del Ruanda ai 7 ab./ km2 del Gabon o i 9 ab./km2 della Repubblica Centrafricana: gli oltre 5 milioni di abitanti di quest ultima vivono su una superficie di 622.000 km2, pari alla somma di Francia, Belgio, Paesi Bassi e Lussemburgo, che contano però complessivamente una popolazione di oltre 90 milioni di persone. Il popolamento è tto e piuttosto uniforme Pur con le differenze che abbiamo visto, l Africa Centrale è abitata in modo più uniforme rispetto al resto del continente. La quota di popolazione urbana non è molto elevata, tranne nel Golfo di Guinea dove sorgono grandi metropoli: Abidjan, Accra, Ibadan, Yaoundé, Douala, ma soprattutto Lagos, in Nigeria, che con l area metropolitana supera i 21 milioni di abitanti e insieme a Il Cairo (in Egitto) è una delle più popolose città africane. Sulle rive del Congo si trovano Kinshasa (12 milioni di abitanti) e Brazzaville (circa 2 milioni). Le maggiori città del versante orientale sono Nairobi, Dar es Salaam, Kampala, Addis Abeba e Mogadiscio. Nell Africa Centrale prevalgono sudanesi e bantu L Africa Centrale è abitata prevalentemente da persone di etnia sudanese, all interno della quale si distinguono diversi gruppi (i fulani, i mandingo, gli akan, Densità di popolazione 202 AFRICA gli azande, gli yoruba, gli hausa), e di etnia bantu, a sua volta rappresentata da gruppi come i luba, i kongo, i dinka, gli hutu e i kikuyu. Nella regione dei laghi vi sono anche popolazioni di origini nilotiche, tra cui spicca il gruppo dei tutsi. Nelle foreste dell Africa Centrale sopravvivono ancora esigui gruppi di pigmei. I principali gruppi etnici presenti nel Corno d Africa sono quelli degli amhara (o abissini), dei somali, degli oromo e degli afar. L eredità coloniale e la tradizione africana La colonizzazione da parte delle potenze europee ha lasciato una forte impronta culturale nei Paesi dell Africa Centrale, dove sono diffusi il francese e l inglese, la religione cattolica e quella protestante. Ma è viva anche l influenza dell Islam, soprattutto in Nigeria, Costa d Avorio, Eritrea, Somalia e Senegal. Nella regione sono ancora praticati culti tradizionali, in cui la dimensione religiosa riflette l atteggiamento nei confronti della natura e della vita. L ECONOMIA Le risorse naturali sono molte L Africa Centrale è complessivamente ricca di risorse naturali (legnami pregiati quali mogano, palissandro, teak, ebano) e minerarie (petrolio, diamanti, oro, argento, rame, ferro ecc.). Dalla vendita di queste risorse, sfruttate prevalentemente dalle grandi compagnie straniere, la maggior parte della popolazione locale non trae però alcun vantaggio. La riserva naturale di Maasai-Mara in Kenya.