La popolazione italiana

Osserva la carta: le aree più densamente popolate sono le pianure e le coste, soprattutto in corrispondenza delle città e dei loro dintorni: sulla carta sono infatti ben evidenti la Pianura Padana e i suoi centri principali (gli agglomerati urbani di Milano e di Torino sopra tutti), la fascia costiera di Genova, lunghi tratti di quella adriatica, i territori che fanno riferimento a molti capoluoghi di Regione, come Firenze, Roma, Napoli, Bari, Palermo, Cagliari.

Le aree meno popolate sono invece quelle montuose delle Alpi e degli Appennini, in particolare alle quote più elevate: se segui sulla carta i tratti con i colori più attenuati (che corrispondono alle densità più basse) ti accorgerai che stai percorrendo l’arco alpino o la dorsale appenninica.

la popolazione italiana invecchia meno grazie all’immigrazione

In Italia, come nel resto d’Europa, tra il XIX e il XX secolo la popolazione è sensibilmente aumentata, così come la durata media della vita è andata via via allungandosi: l’industrializzazione, i progressi medico-scientifici, un maggior benessere materiale hanno favorito, soprattutto dopo la Seconda Guerra Mondiale, l’incremento demografico.

Nella seconda metà del XX secolo la crescita ha però rallentato fino quasi ad arrestarsi, a causa di una drastica diminuzione del numero delle nascite; contemporaneamente, la durata media della vita ha continuato ad aumentare, determinando una diminuzione della mortalità (dato che si vive più a lungo).

L’effetto di queste due cause combinate è che la popolazione italiana è composta sempre meno da bambini e giovani e sempre più da persone anziane: la popolazione del nostro Paese tende quindi a invecchiare.

Il saldo migratorio è invece in continuo aumento, perché sono molte le persone che vengono a stabilirsi in Italia lasciando il proprio Paese d’origine alla ricerca di opportunità di lavoro e di vita migliori. La dinamica migratoria comporta due fondamentali conseguenze, che si registrano anche negli altri Pae­si europei:

• la continua crescita della popolazione, sia pure a ritmo molto più lento;
• il rallentamento del suo invecchiamento grazie all’età mediamente giovane degli immigrati.