le parole della storiografia
Illuminismo
Gli studiosi hanno moltodiscusso sulla possibilità di unificare diverse tendenze manifestatesi nel mondo della cultura del XVIII secolo. In lingua tedesca il termine usato è Aufklärung, cioè “rischiaramento”: i pensatori illuministi, infatti, volevano illuminare le menti dei contemporanei attraverso l’uso della ragione e il superamento dell’ignoranza.
Non a caso, per il celebre filosofo Immanuel Kant l’Illuminismo era «l’uscita dell’uomo dallo stato di minorità», che egli doveva «imputare a se stesso» e dal quale doveva elevarsi attraverso l’uso dell’intelletto. Oggi gli studiosi tendono a scomporre il fenomeno, evidenziando la presenza di diversi orientamenti e progetti, talvolta anche in contraddizione fra loro. Esso fu, infatti, un grande movimento capace di includere dibattiti e scambi intellettuali finalizzati ad avere un’incidenza sulla realtà e a promuovere forme di cambiamento.