7.1 Da Lipsia al Congresso di Vienna

Per riprendere il filo…

La battaglia di Lipsia (ottobre 1813), quella di Waterloo (giugno 1815) e il definitivo esilio di Napoleone a Sant’Elena (agosto 1815) avevano segnato la fine del periodo rivoluzionario e il trionfo delle potenze che avevano formato la Sesta e la Settima coalizione per combattere la Francia. Sconfitti sul campo di battaglia, la Rivoluzione e l’impero lasciavano però un’Europa stravolta sul piano geopolitico, provata su quello economico, rivoluzionata negli assetti sociali e profondamente scossa nelle basi della sua cultura politica. Il passaggio da una società di ceti a una società di classi, la nascita dei moderni concetti di nazione e cittadinanza, la negazione dell’origine divina del potere regio, l’affermazione dei diritti universali dell’uomo e del cittadino, la costruzione dello Stato amministrativo, la coscrizione e un modo nuovo di concepire la guerra erano solo alcuni degli elementi che avevano contribuito a trasformare la vita di milioni di europei. Con questa eredità, i vittoriosi su Napoleone dovevano ora fare i conti.

Il cerimoniale diplomatico

La diplomazia tra passato e presente

Preoccupati di non alimentare le tensioni fra le delegazioni presenti a Vienna e di non urtare le suscettibilità individuali, i delegati delle grandi potenze, e in particolare Talleyrand, reputarono opportuno «prevenire gli imbarazzi che si erano sovente creati e che avrebbero potuto nascere ancora dalle pretese di precedenza fra i diversi agenti diplomatici», codificando un preciso protocollo da rispettare in occasione di incontri bilaterali e multilaterali. Nacque così l’allegato XVII dell’atto finale (detto “Regolamento di Vienna”), che, integrato dalle decisioni prese al Congresso di Aquisgrana del 1818, avrebbe costituito la base del cerimoniale diplomatico internazionale sino al 1961, quando sarebbe stata siglata la Convenzione sulle relazioni diplomatiche ancora oggi vigente.

Una questione di precedenza

I capi delle missioni diplomatiche furono divisi in classi: nella prima classe erano compresi ambasciatori, legati e nunzi; nella seconda ministri e inviati accreditati presso il capo dello Stato; nella terza gli incaricati accreditati presso il ministero degli Affari esteri. Le precedenze (nell’entrare in sala, nel prendere posto ecc.) erano stabilite in base alla classe di appartenenza. All’interno di ciascuna di esse vigeva poi il criterio dell’anzianità di accreditamento, con la sola eccezione degli Stati cattolici che concedevano priorità assoluta al rappresentante del papa. Irrilevanti erano invece sia i vincoli parentali e dinastici, sia le eventuali alleanze fra Stato ospite e Stato rappresentato dal delegato, mentre un sorteggio stabiliva l’ordine con cui i plenipotenziari (cioè coloro che avevano la piena facoltà di condurre e portare a termine una trattativa) avrebbero dovuto firmare gli atti. Infine, soltanto gli ambasciatori avevano accesso al capo dello Stato ospite, in quanto unici rappresentanti dei loro sovrani. Ciò in ossequio a un’idea del diritto internazionale e della diplomazia come rapporto tra monarchi, non fra popoli.

Con i suoi meccanismi trasparenti e quasi oggettivi, il cerimoniale definito a Vienna costituì un notevole passo in avanti nel prevenire le polemiche frequentemente registrate in precedenti occasioni e segnò perciò una pietra miliare nella storia delle relazioni internazionali.

Le donne al Congresso di Vienna

Politica e intrighi sentimentali

Le società di corte europee erano ambienti i cui membri erano spesso legati da parentela, matrimoni o rapporti extraconiugali. Pertanto, non stupisce che negli appartamenti privati dei partecipanti al Congresso s’intrecciasse un groviglio di intrighi sentimentali. Grazie a queste relazioni – a volte contingenti, a volte risalenti a prima del 1814 –, alcune delegazioni poterono usare le donne come efficaci strumenti di manipolazione degli interlocutori nelle trattative. Le più abili e intraprendenti, inoltre, riuscirono a influenzare personalmente le decisioni dei potenti della terra, anche su temi importanti. Fra queste vi furono la principessa Dorotea di Curlandia, giovane brillante imparentata con Talleyrand; sua sorella Guglielmina duchessa di Sagan, animatrice del più influente salotto di Vienna e amante di Metternich, che la considerava alla stessa stregua dei suoi più fidati consiglieri; nonché la principessa russa Caterina Bagration, cugina e amante di Alessandro I disposta a tramare contro gli Asburgo per fedeltà alla famiglia ma anche per vendicare l’abbandono subito in precedenza da parte di Metternich, da cui aveva avuto una figlia. Invece la seconda moglie di Napoleone, Maria Luisa d’Austria, che pur aveva dimostrato fedeltà agli Asburgo, fu tenuta sotto stretta sorveglianza, a riprova dell’ascendente che avrebbe potuto esercitare.

Non si trattava di figure paragonabili alle dame di corte del Settecento né per autonomia né per influenza, ma di donne comunque dotate di una certa visione politica e capaci di orchestrare strategie anche spregiudicate, utilizzando le armi della seduzione sia per tornaconto personale sia nell’interesse degli uomini che intendevano compiacere. Il più delle volte, tuttavia, esse erano guidate dai più abili fra i negoziatori presenti a Vienna. Talleyrand, per esempio, sfruttò i buoni uffici di Dorotea per ottenere un invito al ballo organizzato a Palazzo Metternich, che equivaleva di fatto a una legittimazione quale interlocutore delle potenze vincitrici. Lo zar Alessandro chiese invece a Caterina Bagration di sedurre diversi delegati, fra cui l’ex amante Metternich, allo scopo di ammorbidirne le posizioni rispetto alle pretese russe. L’ampia rete di relazioni istaurata da Guglielmina e il suo avvicinamento allo zar dopo che Metternich rifiutò di aiutarla, fu invece funzionale soprattutto a un obiettivo personale: riavere con sé la figlia avuta da un nobile svedese.

Donne, potere e diplomazia all’inizio dell’Ottocento

Durante il Congresso, nella stragrande maggioranza dei casi, le donne riuscirono a influire sulle decisioni delle grandi potenze senza nemmeno essere ammesse nelle stanze delle trattative, rivestendo ufficialmente il ruolo di semplici accompagnatrici degli uomini che componevano gli staff diplomatici. Da questo punto di vista, quindi, rimanevano in un rapporto di subalternità e – non di rado – di strumentalità rispetto agli uomini di potere e ai loro interessi personali e politici: una condizione che ne avrebbe contrassegnato e condizionato l’agire anche in altri momenti importanti della diplomazia europea ottocentesca. Tuttavia, quella del Congresso di Vienna e di altri consessi analoghi sono storie che non si comprendono appieno se non vi si includono la componente femminile e la sfera privata degli uomini pubblici, che s’intrecciava sistematicamente con gli interessi geopolitici ed economici in gioco.