le parole della storiografia
Crisi del Trecento
Dopo una fase espansiva di oltre tre secoli, l’economia europea assisté a una caduta di tutti i principali indicatori economici, dai livelli demografici alle forme di reddito. Sulle cause di questa congiuntura regressiva, che terminò con l’avvio di una nuova fase espansiva nel XV secolo, sono state avanzate molteplici interpretazioni: alcune hanno concentrato l’attenzione sul problematico rapporto tra popolazione e risorse disponibili, altre sui mutamenti climatici, altre ancora sui rapporti tra classi sociali e forme di reddito collegate ai fattori della produzione. Nel corso degli ultimi anni l’analisi dei meccanismi istituzionali e di mercato, applicata ad alcune aree europee, ha ispirato una più complessa ricostruzione della congiuntura tre-quattrocentesca, al termine della quale l’Europa risultò dotata di strutture economiche, culturali e politiche che le consentirono di espandere la propria egemonia a scapito di altre grandi civiltà avanzate, dalla Cina all’India, al mondo islamico.