Vignola

Nella sua lunga attività, l’opera più importante di Vignola è la Chiesa del Gesù (82) a Roma: questo edificio diviene il modello per le chiese che l’Ordine dei gesuiti, fondato da Ignazio di Loyola, costruisce in tutto il mondo cattolico. La piena rispondenza di questa struttura agli orientamenti della Controriforma ne fa, inoltre, un tipo edilizio di riferimento per tutta la cultura architettonica del secondo Cinquecento e dei secoli successivi. Nel 1568 Vignola concepisce la Chiesa del Gesù come un’aula unica (83), coperta con volta a botte su cui prospettano una serie di cappelle comunicanti fra loro, che contraffortano la volta stessa. L’area del presbiterio si presenta come un piccolo sistema cruciforme, dimensionalmente contenuto nella larghezza della navata e coperto da un’ampia cupola. L’organizzazione planimetrica della chiesa non è del tutto originale, in quanto rielabora la pianta della Basilica di Sant’Andrea a Mantova di Leon Battista Alberti (► pp. 80-81), mentre in termini generali la concezione spaziale dialoga con i grandi ambienti delle terme antiche, oggetto di accurati studi da parte dell’architetto nei primi anni Quaranta del Cinquecento. L’importanza del progetto di Vignola consiste nella creazione di un tipo di chiesa che si dimostra ripetibile in tutti i luoghi e in tutti i contesti culturali. L’organizzazione interna inoltre permette di accogliere grandi masse di fedeli, il cui sguardo è indirizzato dall’assetto della navata verso l’altare maggiore, dove è accolto il tabernacolo eucaristico secondo gli indirizzi del Concilio di Trento.