ANALISI D'OPERA - Palazzo di Cnosso

Il nucleo più antico del complesso edilizio è databile intorno al 2000 a.C., mentre i resti più recenti risalgono a un periodo immediatamente successivo alla distruzione dei palazzi dell’isola (1700 a.C.), causata con ogni probabilità da un violento terremoto, che tuttavia non intaccò la struttura economica e sociale della comunità: i palazzi furono infatti immediatamente ricostruiti, segnando l’inizio del periodo neopalaziale, momento di massima fioritura della civiltà minoica.
I primi scavi furono condotti da Sir Artur Evans a partire dal 1900. Egli si occupò anche del lungo e controverso restauro: i resti sono stati in larga parte integrati, talvolta anche con l’impiego di materiali moderni (cemento armato), gli affreschi sono stati riprodotti con evidenti, e forse arbitrari, completamenti.

Descrizione

Il Palazzo di Cnosso si sviluppa attorno a un grande cortile centrale, cui viene attribuita notevole importanza: è collocato sul punto più alto del colle, è il luogo cui conducono, attraverso un tortuoso percorso, i quattro diversi ingressi, e in cui si svolgevano, con ogni probabilità, i riti collettivi cui prendeva parte tutta la comunità. Le dimensioni erano notevoli: il palazzo raggiungeva i 20 000 mq, comprendeva 13 000 ambienti e poteva ospitare oltre 10 000 persone. Questa complessità organizzativa indusse Evans a individuare nel palazzo l’origine della leggenda del labirinto voluto da Minosse e costruito da Dedalo, per poter rinchiudere il Minotauro, mostruosa creatura nata dall’amore tra la regina Pasifae e uno splendido toro bianco, dono di Zeus.
Attorno al cortile si distribuiscono i tanti e diversi ambienti che, pur non seguendo un rigido principio di simmetria, risultano raggruppati per funzione e destinazione:

• nella fascia più esterna si concentravano i laboratori artigianali e i magazzini, in cui venivano conservate le derrate alimentari; 
• più interamente si trovavano, nell’ala Ovest, gli ambienti destinati al culto e di rappresentanza, come il cosiddetto Corridoio delle Processioni, la Sala del trono e, nei livelli più alti, i saloni per i banchetti; 
• nell’ala Est invece gli appartamenti reali e i vani residenziali destinati ai funzionari di corte.

Forma, funzioni e idee

I tanti e diversi locali del palazzo riferiscono della sua complessità organizzativa. Si tratta di una struttura che manifesta visivamente i tanti compiti e le funzioni che competevano al sovrano. Garante unico del complesso sistema cui dipendeva l’intera comunità, il signore riuniva in sé più poteri: politico (l’edificio comprende sale di rappresentanza e di udienza), religioso (numerosi sono gli ambienti destinati al culto, privato o collettivo) ed economico (cui fa riscontro, ad esempio, l’ampio spazio riservato a magazzini e laboratori).
Il palazzo è dunque il simbolo della comunità stessa e specchio del suo sistema organizzativo. Inoltre, a differenza delle costruzioni egizie improntate a un rigido criterio di simmetria, i palazzi minoici con la loro libera articolazione non si impongono sul paesaggio circostante, ma vi si inseriscono in modo quasi organico. Altra caratteristica essenziale è infatti il rapporto con il paesaggio, sintomo dell’importanza che la comunità gli attribuiva, e segno evidente di un armonioso rapporto con la natura, di cui riferiscono anche gli affreschi.