La fondazione di Roma risale all’VIII secolo a.C.; nel V secolo a.C., dopo l’ultima fase della monarchia etrusca, la città vive un importante sviluppo economico e urbanistico che rispecchia il nuovo ordinamento repubblicano.
L’impianto urbanistico di Roma non è regolare, mentre le colonie di nuova fondazione si strutturano attorno a due assi perpendicolari (decumano e cardo) secondo lo schema di origine greca ereditato dai Romani attraverso gli Etruschi.
L’espansione territoriale dei Romani è caratterizzata dalla costruzione di grandi infrastrutture e opere pubbliche civili e militari.
Le strade collegano la città agli altri centri della Penisola facilitando le comunicazioni e gli scambi commerciali.
I ponti, inizialmente in pietra, come il PONTE EMILIO, sono sostenuti da arcate e pilastri.
Gli acquedotti trasportano l’acqua dalle sorgenti ai centri urbani e rispondono all’esigenza della popolazione, che vive in città in costante crescita.
Le terme, dotate di un focolare che riscalda l’acqua, sono un luogo di ritrovo per la società romana.
Tra le altre importanti opere idrauliche si ricorda il sistema di drenaggio delle acque urbane (fognature) che vengono incanalate in gallerie sotterranee.
Per l’architettura romana vengono utilizzate le materie prime locali (tufo, travertino), ma soprattutto il mattone e la tecnica dell’opus caementicium.
Tra il III e il II secolo a.C. sorgono nuovi complessi pubblici monumentali di stampo ellenistico: i portici colonnati e le basiliche con funzione politica, religiosa, giuridica e commerciale, come la BASILICA PORCIA.
Nel Lazio vengono realizzati anche i santuari dedicati alle divinità; un significativo esempio è l’imponente e scenografico SANTUARIO DELLA FORTUNA PRIMIGENIA.
Nell’edilizia privata si distinguono le abitazioni patrizie (domus) da quelle comuni e popolari organizzate in quartieri (insulae). Le famiglie più abbienti possiedono anche grandi ville in campagna (VILLA DEI MISTERI), sulle coste del mare e sulle sponde dei laghi.
In età repubblicana si afferma il rilievo storico, una tipologia scultorea adatta a celebrare la grandezza di Roma e a narrare le sue imprese militari con uno stile autonomo rispetto ai modelli greci ed ellenistici; ci sono anche testimonianze di rilievi usati per decorare i monumenti funebri.
Il desiderio di autocelebrazione si traduce nel ritratto scolpito: coesistono immagini idealizzate di tradizione ellenistica con altre più realistiche di tradizione italica.
Le domande guida
Qual è la struttura urbanistica delle colonie romane di nuova fondazione?
Quali sono le principali tipologie di infrastrutture romane?
In che cosa consiste l’opus caementicium?
Quali condizioni favoriscono la nascita dei santuari italici?
Quali sono le caratteristiche della domus patrizia romana?
Che cosa sono le insulae?
Quali funzioni svolge il rilievo storico di età repubblicana?
Quali sono gli aspetti stilistici che caratterizzano i ritratti romani di tradizione ellenistica?
Quale importante caratteristica distingue il ritratto di tradizione ellenistica da quello di tradizione italica?