Contesti d’arte - volume 1

In un gruppo statuario bronzeo che Lisippo realizzò per Daoco, principe dei Tessali, alleato dei Macedoni di Filippo II, sono evidenti le nuove conquiste stilistiche dell’artista. Conosciuto grazie a un’antica copia greca in marmo rinvenuta a Delfi, il gruppo comprendeva i ritratti del principe assieme al figlio e a sette antenati, vincitori nelle gare atletiche del santuario. Tra i numerosi frammenti del monumento di Delfi, spicca una grande statua di atleta, raffigurante Agias (55), uno degli antenati di Daoco. Il corpo, solido e muscoloso, come si addice a un vincitore nelle gare del pancrazio (combattimento che comprendeva lotta e pugilato), è reso riducendo al minimo il movimento delle gambe, della testa e del torso, per trasmettere il senso di potenza della muscolatura. Rispetto agli atleti policletei la vita è più stretta e le gambe più lunghe; mentre la testa, anch’essa di proporzioni più piccole, esprime concentrazione con il corrugamento delle sopracciglia, la bocca leggermente aperta e gli occhi pensierosi.

Nell’ultima fase dell’età classica si sviluppa il gusto per la ritrattistica, soprattutto di personaggi illustri. Questa tendenza è pienamente acquisita da Lisippo, che inaugura un’altra tipologia di ritrattistica, che avrà grande fortuna in età ellenistica: quella delle statue di filosofi. Realizzato intorno al 330 a.C., il ritratto di Socrate (56), di cui possediamo solo copie di età romana, si allontana ormai completamente dall’idealizzazione dei volti di età classica, mostrando invece attenzione per la ▶ resa fisionomica e psicologica: la folta barba e le rughe sul volto tradiscono l’età del filosofo, mentre l'espressione tesa e nervosa esprime inquietudine e concentrazione.

Uno dei soggetti cui si dedicò più volte lo scultore è Eracle, del quale – secondo le fonti – realizzò una statua bronzea per la città di Sicione, un’altra di dimensioni colossali per Taranto e una, in forma ridotta, da donare ad Alessandro Magno. Di tale produzione resta oggi la copia colossale in marmo (alta 3,17 metri) del cosiddetto Eracle a riposo (57), realizzata dal greco Glykon. Rinvenuta nel 1540 a Roma, nelle Terme di Caracalla, la statua entrò a far parte della collezione dei principi Farnese, per passare infine al Museo Nazionale di Napoli conservando il nome dei nobili collezionisti: oggi infatti è soprattutto nota come Ercole Farnese. L’eroe è raffigurato con entrambi i talloni poggiati a terra, mentre tutto il peso sembra abbandonarsi sulla spalla sinistra, appoggiata alla clava parzialmente coperta dall’altro ▶ attributo tipico dell’eroe, la leonté (la pelle del mitico leone nemeo). Tutte le proporzioni delle membra sono alterate in larghezza, per mettere in rilievo la muscolatura sovrumana, probabilmente ancora più accentuata dall’autore della copia. Se dalle dimensioni del corpo scaturisce una grande potenza, la testa, per contrasto, è resa più piccola, come sempre in Lisippo, e il volto mostra un’espressione pensierosa. Le rughe che solcano la fronte, le forti sopracciglia, gli occhi infossati, lo sguardo rivolto a terra accentuano l’impressione di intima tristezza. Il braccio destro è piegato all’indietro, in posizione di riposo; la mano, poggiata sul gluteo, stringe ancora i pomi delle Esperidi. Questo particolare rende esplicita la scelta del momento in cui raffigurare il soggetto: non l’eroe durante le lotte destinate a essere coronate dal successo, bensì l’uomo colto da stanchezza fisica e morale una volta terminata l’impresa. Lo studio della muscolatura possente sembra passare dunque in secondo piano rispetto all’espressione del momento psicologico, così intenso e umano.