Gli italiani non perdono l’antica e consolante abitudine di leggere prima di addormentarsi,
peccato però che i libri che raggiungono il comodino accanto al letto non
siano molto numerosi. È uno degli aspetti che emergono da una inchiesta Doxa,
realizzata per il Sole 24 Ore-Domenica, condotta, tra il 5 e il 7 aprile scorsi, su una
5 community di persone (714) che usano lo smartphone e che hanno familiarità con
le app. Prendendo in prestito le parole freudiane si potrebbe definire il lettore che
emerge da questa indagine una figura “perversa e polimorfa”: perversa per il rapporto
diffidente o reticente verso la lettura e polimorfa per le tante differenze che
caratterizzano la sua globale fisionomia.
10 Anche se con l’aumento della popolazione e la scolarizzazione di massa degli
anni Sessanta la percentuale dei lettori attuali è molto superiore (68 vs. 38) a quella
del dopoguerra, oggi come ieri le preferenze dei consumatori di carta stampata vanno
ai grandi romanzi. Ma nel 1950, oltre ai bestseller più o meno del giorno – da
Via col vento a Per chi suona la campana a Il mulino del Po – c’erano tra i favoriti ancora
15 alcuni classici italiani, da Le ultime lettere di Jacopo Ortis a I promessi sposi. Oggi, accanto
ai big delle classifiche, ci sono classici d’altro genere: Il piccolo principe e Il Signore
degli anelli, e tra gli autori di casa nostra Il nome della rosa.
Nei lettori odierni cambiano le abitudini, soprattutto per quello che riguarda
le età della lettura (anche se a ogni fascia d’età la carta stampata continua a essere
20 preferita ai libri digitali). Nei millennials, cioè i giovani tra i 18 e i 35 anni, il piacere,
o il bisogno, di leggere scende man mano che cresce l’età: fino ai 25, il trenta per
cento dei ragazzi legge più di dieci libri l’anno, superata quella soglia anagrafica la
maggior parte (il quarantaquattro per cento) si attesta sui tre o quattro libri lungo
tutto l’arco delle stagioni, mentre è solo il ventisette per cento che ne legge oltre una
25 decina. Si tratta di ragazzi che di lettura in generale se ne intendono: il rapporto con
lo smartphone e le app passa soprattutto attraverso le lettere dell’alfabeto. Nel caso
di questi giovani digital native non c’entra dunque il livello di istruzione e neanche le
seduzioni dell’informatica, dove gli adolescenti e i ventenni si sentono a casa, ma un
vero e proprio calo di desiderio verso un oggetto, il libro, precedentemente amato.
30 Diverso il volto del lettore odierno anche tra Nord e Sud: dal Centro in giù si legge
meno, anche se è minima, in tutta la penisola, la percentuale (intorno al cinque per
cento) di chi non legge mai un libro.
Ma se si domanda a che cosa sottraggono il tempo per leggere a coloro che
invece, pochi o abbastanza numerosi, i libri li prendono in mano la risposta pressoché
35 unanime è: la televisione. Come è allora il volto più accattivante, più promettente
del lettore italiano? Giovane, certo, ma soprattutto femminile. Qui il
divario è netto e si conferma che oggi la lettura è donna: legge più di dieci libri in
un anno il trentacinque per cento delle intervistate contro il diciannove per cento
degli uomini ascoltati per l’indagine. Non è una novità ma una felice tradizione
40 della modernità, cominciata fin dai primi passi tardo settecenteschi e ottocenteschi
dell’emancipazione femminile. Oggi però il dato è più interessante. In passato
la passione delle donne per i libri – romanzi soprattutto – era collegata, nella
opinione pubblica misogina che sapeva trasformare ogni qualità femminile in
vizio, alla loro inattività sociale. Ma per le cittadine multitasking di oggi il tempo
45 è il bene più prezioso, eppure sono le indaffaratissime dei nostri giorni che sostengono
il livello della lettura in Italia. Il che non è solo una medaglia sull’affaticato
petto femminile, ma anche una precisa indicazione: non è vero che non si legge
per mancanza di tempo. Un elemento sul quale chi si occupa della diffusione dei
libri e della lettura dovrebbe riflettere.