DOSSIER ARTE

Il sospetto che Nerone avesse provocato l’incendio di Roma nel 64 d.C. fu rafforzato dal fatto che subito dopo egli promosse, a suo vantaggio, una vera e propria rivoluzione urbanistica nella capitale. Sulla vasta area distrutta dalle fiamme nei pressi del Foro, un tempo occupata da abitazioni popolari, l’imperatore fece costruire una nuova e sontuosa dimora privata, che si estendeva addirittura su tre colli. Per lo splendore dei suoi affreschi, delle opere d’arte che la ornavano e delle decorazioni in oro, avorio e pietre preziose, essa fu definita Domus aurea, “casa d’oro”.
Era composta da circa 300 stanze e all’interno del suo vasto perimetro si trovavano anche ampi giardini e un piccolo lago, nel luogo in cui sarebbe stato edificato in seguito il Colosseo. Secondo la testimonianza dello storico latino Svetonio, vissuto tra la fine del I e gli inizi del II secolo d.C., i soffitti delle sale da pranzo erano stati ricoperti da lastre di avorio che, all’occorrenza, potevano essere aperte, per far cadere sui convitati petali di fiori ed essenze profumate.