Il clima dell’Italia
A dispetto della sua estensione relativamente limitata, il territorio italiano è soggetto a una notevole varietà di climi. Ciò è dovuto alla grande diversità morfologica della penisola Italiana. I due elementi principali che influenzano il clima in Italia sono l’arco alpino, che ripara parzialmente la penisola dalle correnti fredde e dalle perturbazioni provenienti dall’Europa centrosettentrionale, e il mar Mediterraneo, le cui acque esercitano un’azione mitigatrice sulle zone costiere, proteggendole dagli estremi di caldo e di freddo. Le principali regioni climatiche corrispondono perlopiù ai tre ambienti della montagna, della pianura e della costa, con un clima alpino sui monti, un clima continentale nella pianura Padana e un clima mediterraneo lungo i litorali. Tuttavia, anche in queste zone esistono differenze, dovute alla morfologia del territorio e alle particolarità atmosferiche delle varie aree, per cui si è soliti considerare sei aree climatiche (▶ carta).