Il territorio e il clima
Il territorio tedesco, soprattutto nella sua parte settentrionale, nella quale si estende il Bassopiano
Germanico, è costituito prevalentemente da pianure
e basse colline. La principale catena montuosa, le Alpi Bavaresi, si estende a sud del Paese, con vette inferiori ai 3000 m. Altri rilievi sono l’Altopiano
Svevo-Bavarese, il Mittelgebirge, i Monti Metalliferi e il Massiccio Renano, con montagne basse e arrotondate a causa dei fenomeni erosivi.
I principali fiumi tedeschi sono navigabili e costituiscono importanti vie di comunicazione: il Reno e l’Elba sfociano nel mare del Nord, l’Oder nel mar Baltico, mentre il Danubio prosegue per l’Europa centrale fino a sfociare nel mar Nero.
Il territorio tedesco presenta numerosi laghi di origine glaciale, concentrati nella catena alpina e nel Bassopiano Germanico: i principali sono il lago
di Costanza, al confine con Svizzera e Austria, e quello di Müritz, nei pressi di Berlino.
Le coste che si affacciano sul mare del Nord e sul mar Baltico sono prevalentemente basse e presentano numerose insenature. Parallelamente alla costa occidentale si estende l’arcipelago delle Frisone orientali, piccole isole basse e sabbiose, mentre nel mar Baltico si trova l’isola di Rügen.
Il clima della Germania è molto vario: sulle montagne meridionali è di tipo alpino, con inverni lunghi e nevosi; nelle regioni centrali è continentale, con inverni freddi ed estati afose, mentre nella parte settentrionale è di tipo atlantico, con frequenti piogge e inverni freddi e nebbiosi.