Terre, mari, idee

Carlo Magno riuscì a sottomettere i Sassoni dopo diverse spedizioni, poiché essi opposero una fiera resistenza.
Nel 782 egli fece uccidere 4500 Sassoni prigionieri e non esitò a organizzare battesimi forzati e azioni violente e repressive.
Nel Capitolare sassone emanato fra il 785 e il 790 vengono descritti i modi in cui i Sassoni furono sottomessi.

3. Se qualcuno sarà entrato in chiesa con la violenza e ne avrà rapito qualcosa con la forza o col furto, o avrà dato fuoco alla chiesa stessa, costui sia condannato a morte.

4. Se qualcuno avrà trascurato il santo digiuno quaresimale per disprezzo della religione cristiana, e avrà mangiato carne, costui sia condannato a morte; e tuttavia il sacerdote consideri se per caso non gli sia avvenuto di mangiare carne per cause di forza maggiore. […]

7. Se qualcuno avrà consumato nelle fiamme il corpo di un defunto secondo il rito pagano e avrà ridotto in cenere le sue ossa, sia condannato a morte.

8. Se qualcuno, di stirpe sassone, non battezzato, avrà voluto nascondersi tra i suoi simili e avrà rifiutato di venire a ricevere il battesimo, preferendo rimanere pagano, sia condannato a morte. […]

10. Se qualcuno cospirerà con i pagani contro i cristiani e con costoro vorrà continuare a mantenersi ostile ai cristiani, sia condannato a morte; allo stesso modo chiunque si sarà reso complice di macchinazioni contro il re o il popolo cristiano, sia condannato a morte. […]

17. […] secondo i precetti divini, abbiamo stabilito che tutti facciano dono della decima parte delle loro sostanze e del frutto del loro lavoro alle chiese e ai sacerdoti: sia i nobili che i liberi, e i liti¹ rendano a Dio una parte di ciò che egli ha dato a ciascun cristiano. […]

34. Proibiamo a tutti i Sassoni di indire pubbliche assemblee, a meno che un nostro inviato non li abbia chiamati a raccolta in nostro nome; ogni conte, nel suo territorio, riunisca i placiti² e amministri la giustizia. E i sacerdoti controllino che non faccia altrimenti.

G. Tessier, Carlomagno, Istituto Geografico De Agostini, Novara 1971

entrato in chiesa… dato fuoco alla chiesa stessa
Chiese, monasteri, abbazie furono alcuni dei bersagli principali dello scontro. Proprio con azioni sui luoghi di culto prese avvio la guerra: la distruzione del santuario di Irminsul da parte di Carlo e la ritorsione del saccheggio e incendio del monastero di Fritzlar e del centro episcopale di Büraburg da parte dei Sassoni.

tuttavia il sacerdote… forza maggiore
È l’unica eccezione che viene consentita in un capitolare in cui la pena “normale” è la condanna a morte, comminata anche per “delitti” che a noi appaiono irrilevanti (come il mangiar carne in giorni vietati). Il rispetto della regola viene qui utilizzato come atto simbolico di rispetto dell’autorità reale.

consumato nelle fiamme… rito pagano
La cremazione era severamente vietata dalla Chiesa cristiana e duramente punita.

Se qualcuno… sia condannato a morte
È questo il punto centrale della forzata cristianizzazione dei Sassoni, che diede luogo a migliaia di condanne a morte di tutti coloro che non volevano accettare la religione cristiana.

tutti facciano… sacerdoti
È la cosiddetta “decima”, una tassa dovuta alla Chiesa, sopravvissuta fino a tempi recenti.

1 liti: semiliberi.
2 placiti: così erano denominate le riunioni indette da Carlo Magno.

PER FISSARE I CONCETTI

In quali casi la condanna a morte può essere tramutata in una pena meno grave e per quale motivo?
Quali diritti conservano i Sassoni secondo questo Capitolare?

Unità 12 LA RINASCITA CAROLINGIA E IL FEUDALESIMO >> Capitolo 33 – Carlo Magno e il nuovo impero

TESTIMONIANZE DELLA STORIA

LA DURA REAZIONE CONTRO I SASSONI

PER FISSARE I CONCETTI