FOCUS: I Cretti di Burri, dal museo al paesaggio

A partire dai primi anni Settanta Alberto Burri si dedica alla realizzazione dei cosiddetti Cretti, in cui abbandona i contrasti cromatici e materici che, in larga parte, hanno caratterizzato la produzione precedente. Questa volta l’artista non violenta la materia, ma si esprime attraverso una stesura unica di un impasto di caolino, terre, colla vinilica e pigmenti bianchi o neri; tale miscela viene depositata ancora fresca su di un supporto di cellotex, un materiale industriale ottenuto amalgamando e compattando colla e segatura. Gestendo poi in maniera controllata i tempi di essiccazione e ritiro dell’impasto, Burri ottiene tessiture screpolate a cui è affidata tutta l’efficacia espressiva di opere che rimandano all’eterno confronto tra vitalità e disgregazione.
Il Cretto G 1 e il Nero Cretto G 4 sono presenze terrestri in cui una materia totalizzante, spessa e rugosa, dà vita a grandi superfici che coincidono con l’intera opera. Si tratta di composizioni assolute, solenni, dove Burri approda a una nuova forma di severa compostezza, animata soltanto da lievi variazioni dell’intensità e della dimensione delle crepe: in trama sempre più fitta verso i bordi nel primo caso; in progressione ascendente, da una superficie levigata a una massimamente crettata, nel secondo.
Alla fine degli anni Settanta i Cretti assumono le dimensioni e la consistenza di vere e proprie sculture che occupano gli atri, le corti interne o intere sale dei musei: è il caso del Grande Cretto Nero, realizzato questa volta in ceramica, che con i suoi molti metri di sviluppo occupa una lunga parete del Museo napoletano di Capodimonte.
Negli anni Ottanta la monumentalità di queste realizzazioni cresce ulteriormente, fino a toccare la dimensione paesaggistica nel Grande Cretto di Gibellina, cittadina siciliana rasa al suolo da un terremoto nel 1968. L’artista ricopre le macerie del paese con una gettata di cemento di oltre 80 000 metri quadrati, suddivisa in 122 blocchi irregolari da crepe ampie come vicoli urbani. Il cretto gigantesco si tramuta così in un caso di Land Art (► p. 456), ambiguamente situato sul confine tra natura e artificio; l’opera si rivela infatti al visitatore come una sorta di evento geologico creato dall’uomo, da praticare camminando per ritrovare la memoria della Gibellina perduta e per vivere una suggestiva esperienza spaziale ed emozionale.