La pittura e i mosaici

Fra i cicli meglio conservati spiccano quelli spagnoli, molti dei quali separati oggi dal loro contesto originario, come la decorazione murale proveniente dal catino absidale della Chiesa di San Clemente a Taüll (83), ora conservata nel Museo d’Arte Catalana di Barcellona, uno dei più interessanti per chi studia l’arte romanica. In questi affreschi si nota una certa tendenza alla semplificazione delle forme e all’enfatizzazione della bidimensionalità e del linearismo, giocata anche su sapienti contrasti cromatici, che aveva lo scopo di comunicare al fedele le storie sacre con chiarezza ed efficacia.

In Italia, sono molto significativi gli affreschi realizzati a Roma nella Basilica di San Clemente. Questa chiesa fu costruita nel XII secolo sopra una stratificazione di edifici precedenti. Il primo livello al di sotto della basilica attuale è costituito da una basilica paleocristiana, costruita tra IV e XI secolo, in cui restano, pur se molto deteriorati, frammenti di affreschi. Le Storie dei santi Alessio e Clemente (84), in quattro episodi, sono datate entro l’inizio del XII secolo, quando la chiesa paleocristiana fu interrata per costruire la nuova basilica. Presentano uno stile veloce, spontaneo e vivace, ancora leggibile anche se la superficie pittorica è molto danneggiata e i colori sono quasi scomparsi. Davanti a sfondi con architetture accennate, che dimostrano l’ampia cultura dell’anonimo pittore e ricordano gli sfondi della pittura romana e del III stile pompeiano, i personaggi hanno gesti ed espressioni molto marcati, che rendono la scena facilmente leggibile dall’osservatore. Contribuiscono a un’immediata comprensione anche le scritte in volgare che accompagnano le storie, tra le prime testimonianze della lingua italiana.