La scultura assume un ruolo centrale come complemento dell'architettura, nelle facciate e nei portali istoriati.
La scultura riveste in questo periodo la funzione di strumento di diffusione del messaggio cristiano.
Oltre ai soggetti religiosi, sono trattati temi legati allo scorrere del tempo e al lavoro dell'uomo (Cicli dei Mesi).
I principali arredi scolpiti nelle chiese romaniche sono i recinti presbiteriali, i pontili, le cattedre vescovili, i pulpiti, gli altari, i fonti battesimali e i candelabri pasquali.
Si diffonde anche la scultura lignea, a tutto tondo e spesso policroma.
I maggiori esponenti della scultura romanica in Italia sono Wiligelmo, attivo a Modena; Nicholaus, che lascia opere in vari centri dell'Italia settentrionale; e
Benedetto Antelami, noto soprattutto per le sculture realizzate a Parma.
A confronto
Due tra i maggiori scultori del Romanico italiano raffigurano le Storie della Genesi a distanza di pochi decenni: Wiligelmo sulla facciata del Duomo di Modena nel 1099-1106, Nicholaus nel portale di San Zeno a Verona nel 1138.
Si notano alcune differenze nelle composizioni delle singole scene, spiegabili in parte con il fatto che le sculture di Modena derivano dal dramma liturgico Jeu d'Adam. Per esempio, Wiligelmo rappresenta
Adamo ed Eva al lavoro mentre entrambi zappano; Nicholaus distingue invece la donna che fila e allatta i figli dall'uomo intento al lavoro agricolo.
I due scultori hanno in comune la grande efficacia narrativa e il rilievo plastico e possente. Tuttavia il lavoro di Wiligelmo è asciutto, vigoroso e senza ornamenti, mentre Nicholaus arricchisce gli sfondi con motivi geometrici e vegetali, risultando più elegante e decorativo.
LE STORIE DELLA GENESI NEI CICLI DI WILIGELMO E DI NICHOLAUS
Creazione di Adamo
Creazione di Eva
Peccato originale
Cacciata dal
Paradiso terrestre
Adamo ed Eva
al lavoro
Wiligelmo
Nicholaus
DOMANDE GUIDA
1. Qual è il ruolo delle immagini nell'arte romanica?
2. Che significato hanno le raffigurazioni dei mostri e dei demoni sulle facciate e sui capitelli delle chiese?
3. Che cos'è un pulpito? A che cosa serviva?
4. Quali sono i soggetti raffigurati da Wiligelmo nelle lastre della Genesi?
5. Qual è il significato cristiano della raffigurazione dei Mesi?
6. Quali sono gli eventi raffigurati nella Deposizionedi Benedetto Antelami? Chi sono i personaggi? Qual era la funzione originaria della lastra?
