GLI ALCOLI E GLI ACIDI CARBOSSILICI
Gli alcoli e gli acidi carbossilici (o organici) sono composti organici di carbonio (C),
idrogeno (H) e ossigeno (O), quindi ternari, caratterizzati rispettivamente dal gruppo
ossidrile -OH e dal gruppo carbossile -COOH.
I rispettivi gruppi caratteristici aiutano a spiegare quale sia la proprietà distintiva di questi composti: gli alcoli sono solubili in acqua, perché il gruppo OH tende a legarsi
con le molecole dell’acqua (H2O); gli acidi carbossilici sono acidi, perché in
acqua tendono a liberare ioni H+ dal gruppo -COOH. Sono alcoli, per esempio, l’alcol etilico o etanolo (C2H5OH) presente nelle bevande alcoliche (10), e l’alcol metilico o metanolo (CH3OH), una sostanza tossica presente in colle e vernici. Sono acidi carbossilici, invece, l’acido acetico (CH3COOH) (11) e l’acido citrico (C6H8O7), presenti nell’aceto e nel limone.