La religione rappresenta, come la lingua, uno degli elementi distintivi della cultura di un popolo.
Le religioni
CONOSCERE E LOCALIZZARE
Le religioni
LE RELIGIONI IN ITALIA
In Italia la religione maggiormente professata è quella cristiana cattolica, ma esistono anche minoranze che seguono altre confessioni: l’Ebraismo, il Protestantesimo, rappresentato soprattutto dai Valdesi (che prendono il nome dal loro fondatore, Valdo o Valdesio, vissuto nel XII secolo, e che si rifugiarono nelle valli piemontesi durante le guerre di religione del XVI secolo), i Testimoni di Geova.
Negli ultimi anni, per effetto dei flussi di immigrazione, sono in aumento i cristiani ortodossi e le persone che professano la religione islamica. Vi sono inoltre molti atei o non credenti, cioè persone che dichiarano di non credere in alcun dio e non professano una fede religiosa.
LE RELIGIONI IN EUROPA
Il credo religioso di gran lunga più diffuso nel nostro continente è a tutt’oggi il Cristianesimo. Al suo interno si possono distinguere tre confessioni principali: la cattolica, l’ortodossa e la protestante, che a sua volta è suddivisa in varie confessioni. Inoltre ci sono confessioni minori quanto a numero di adepti, come i Testimoni di Geova e i Mormoni.
Altre grandi religioni presenti in Europa sono l’Ebraismo e l’Islamismo. Gli Ebrei, che durante la Seconda Guerra Mondiale subirono lo sterminio nazista nei campi di concentramento (Shoah), oggi sono sparsi in tutto il continente. L’Islamismo è invece diffuso soprattutto in alcune aree della Penisola Balcanica e della Russia, ma è oggi in forte espansione un po’ in tutta Europa, perché legato alla massiccia immigrazione degli ultimi anni.
In tempi recenti è inoltre aumentato il numero di coloro che si avvicinano a religioni o forme di pensiero provenienti dall’Oriente, come il Buddismo e l’Induismo.
Anche per l’Europa non va infine dimenticato, anche se i dati statistici non sempre lo riportano, il numero di agnostici e atei, che dichiarano di non avere alcuna fede religiosa.
LEGGI la CARTA
Osserva la carta. Dove è più diffusa la religione cattolica? Qual è la religione che conta il maggior numero di fedeli nell’area centro-settentrionale? E in quella orientale?
Verso il dialogo
Molto spesso sui giornali o alla televisione si sente parlare di religione in termini di scontro piuttosto che come elemento di incontro e unione tra i popoli. La fede religiosa, come abbiamo detto, è uno degli aspetti che contribuisce a costruire l’identità di un gruppo. Per questo a volte può scatenare conflitti, soprattutto quando si accompagna ad atteggiamenti integralisti, cioè alle posizioni di chi considera giuste e “vere” solo le proprie opinioni e nega che possano esistere idee e posizioni differenti. Gerusalemme può essere considerata città simbolo del controverso rapporto che esiste fra le tre grandi religioni monoteiste (cioè basate sulla fede in un solo dio) nate nelle terre affacciate sul Mar Mediterraneo: l’Ebraismo, il Cristianesimo e l’Islamismo. A Gerusalemme si trovano infatti sia la Basilica del Santo Sepolcro, che ricorda la morte e la risurrezione di Cristo, sia la Spianata del Tempio, dove in passato sorgeva un antico tempio ebraico e oggi svetta invece la Cupola della Roccia, santuario islamico fondato dopo la conquista musulmana di Gerusalemme nel 638. Il muro occidentale che sostiene la Spianata, il cosiddetto Muro del Pianto, rimane uno dei luoghi fondamentali dell’Ebraismo. Nonostante le innegabili difficoltà, da alcuni anni le autorità e i membri influenti di diverse religioni stanno cercando di promuovere un dialogo interreligioso nel segno della tolleranza, cioè dell’accettazione e del rispetto reciproco. Un processo in atto anche tra le diverse Chiese o orientamenti all’interno di una stessa religione (nella foto, Papa Francesco I con Giovanni X, Patriarca greco-ortodosso di Antiochia).
Studio e imparo
1 Qual è la religione più diffusa in Italia?
2 Qual è la religione più diffusa in Europa?
3 In quali confessioni si divide il Cristianesimo?
4 Quali altre religioni sono professate in Europa?
Geo Touring - volume 1
L’Italia e l’Europa