Pagine di realtà - Essere intellettuali oggi

cazion CA e CIVI Pagine di realtà Edu Essere intellettuali oggi Secondo Ariosto, dovrebbero tenersi alla larga dalle incombenze politiche e rifugiarsi nella semplice ma calda dimensione privata; oggi invece dove dovrebbero stare gli intellettuali? Nella torre d avorio, al riparo dai compromessi e dalle meschinità della politica, o sul campo, impegnati in prima persona nel migliorare la società in cui vivono? Il giurista Sabino Cassese (n. 1935) prova a dare una risposta a questo dilemma, che è di oggi come di ieri: per evitare il loro tramonto e inaugurare una nuova alba, gli uomini di cultura non possono rifiutarsi di partecipare attivamente al proprio tempo; per farlo, si facciano carico di almeno cinque compiti Sabino Cassese. In termini generali, il grande storico della filosofia e della cultura Eugenio Garin ha così definito la funzione dell intellettuale come «coscienza critica : egli è l autore di una «riflessione teorica consapevole della situazione civile del Paese, capace di esercitare la sua forza nei confronti di ogni parte . Ma questa definizione generale non basta. Quali sono, in particolare, i suoi compiti? Provo a elencarli. Deve, innanzitutto, definire il significato dei concetti e delle parole: Caesar dominus et supra grammaticam.1 Per quanto possa apparire strano, vi sono oggi nello spazio pubblico tante parole che vengono caricate di un sovrappiù di significati e che finiscono per creare aspettative, valori, ideologie: popolo, democrazia, rappresentanza sono solo tre esempi. Bisogna, quindi, liberare le persone dall esclavage de l esprit2 che discende da un cattivo uso del vocabolario. 1 Caesar grammaticam: l espressione la- tina significa alla lettera che Cesare ha potere anche sulla grammatica , ovvero che chi ha il potere ha anche la capaci- 220 Il secondo compito è quello di evitare che i morti si trasformino in antenati, cioè di aiutare una società a ricostruire nel modo più corretto il proprio passato. Questo, come è noto, è ricostruito, reinventato nello spazio pubblico. Gli stessi storici collaborano a questa opera: ogni storia è storia contemporanea. stato calcolato che quasi ogni generazione di storici ha riscritto la Rivoluzione francese. In Italia, ad esempio, sarebbe ora di accorgersi dei molti tradimenti che sono stati fatti alla tanto accanitamente difesa e discussa Costituzione del 1948, e che, al di là delle sue debolezze, c è anche una Costituzione dimenticata che andrebbe riscoperta. Il terzo compito dell intellettuale è quello scolpito da Ernest Renan3 nei suoi Souvenirs d enfance et de jeunesse: «L essentiel dans l éducation, ce n est pas la doc- tà di definire il significato delle parole e dei concetti. 2 esclavage de l esprit: schiavitù della mente (francese). 3 Ernest Renan: filosofo francese (1823- 1892), autore del saggio citato Ricordi d infanzia e di giovinezza (1884).