INTRECCI ARTE - I tre regni dell’aldilà

intre cci ARTE S Maestro Bizantino, L inferno (particolare), XII secolo, mosaico. Torcello, Basilica di Santa Maria Assunta. I tre regni dell aldilà Come rappresentare ciò che nessuno ha mai visto Nei secoli centrali del Medioevo, tra il X e l XI, si va definendo dal punto di vista teologico il destino delle anime nell oltretomba, organizzato secondo una precisa gerarchia che trova riflessi nelle immagini in cui si delinea la contrapposizione tra il cielo, regno del bene, in alto, e l inferno, letteralmente, ciò che si trova in basso . Un mondo di supplizi L inferno si trasforma dal luogo triste e desolato della tradizione ebraica, al luogo cristiano dove i peccatori sono puniti non solo con l assenza di Dio, ma anche attraverso terribili supplizi: un mondo di tenebra, urla, puzza e demòni spaventosi diventa un abisso vertiginoso e infuocato, attraversato da fiumi di sangue e fiamme e laghi maleodoranti. Quest immagine, che compare con frequenza nell arte occidentale a partire dall XI secolo, è strettamente legata 376 / LE ORIGINI E IL DUECENTO a quella del Giudizio universale, ossia il momento in cui Cristo giudice decide il destino dell anima dei cristiani e un corteo di dannati si allontana dal Salvatore, tormentato dai diavoli, verso la porta dell inferno. Nel grande mosaico che decora la controfacciata della Basilica di Santa Maria Assunta a Torcello (isola della laguna veneta), un fiume di fuoco discende da Cristo giudice e forma un lago intorno a un grande Satana blu dalla barba bianca. Sotto di lui i dannati si dispongono in riquadri a seconda dei vari peccati, a prefigurare una distinzione che diventerà tipica della raffigurazione dell inferno a partire dalla fine del XIII secolo, quando le descrizioni dei viaggi nell oltretomba, e soprattutto il modello della Commedia dantesca, cambieranno l iconografia del luogo ultraterreno in una gola in cui i dannati sono divisi da fiumi e montagne secondo una precisa gerarchia: da un affollato disordine di corpi si passa a grandi