Il magnifico viaggio - volume 1

Tra il XII e il XIII secolo nell Europa mediterranea si diffondono ampiamente i bestiari illustrati, in cui, accanto a brevi testi descrittivi, si trovano miniature e illustrazioni che servono a mettere in scena le interpretazioni morali dei testi e a renderne i contenuti essenziali. Generalmente il monaco che scrive non è lo stesso che disegna, dato che per questo occorre un talento particolare. Il copista lascia nel foglio lo spazio sufficiente perché sia poi riempito dalla miniatura. Quando tutti i fogli sono stati scritti e miniati, vengono cuciti e rilegati. Questi manoscritti rivestono un importanza fondamentale per la produzione artistica romanica e gotica, che spesso utilizza tali repertori come fonti figurative per dipinti e sculture e per creare decorazioni mediante le quali istruire il fedele sulle virtù cristiane, sui peccati e sui pericoli del mondo. S Jean Corbechon, Il libro dei mammiferi, particolare da Le Livre des propriétés des choses, XIV secolo. Reims, Bibliothèque Municipale. Accanto al testo, che deriva da un opera inglese, questo manoscritto presenta ricche illustrazioni con ampie tavole che descrivono con una classificazione scientifica i vari animali. Nella pagina qui riprodotta sono raccolti i mammiferi, sia quelli reali, come il cane e lo scoiattolo, sia quelli solo immaginari, come l unicorno e la sirena. S Una sirena, fine XIII inizio XIV secolo. Londra, British Library. L EPOCA E LE IDEE / 27