5 L’IMPERO BRITANNICO

SEZIONE A | L ESORDIO DEL NOVECENTO: GUERRE E RIVOLUZIONI 5 L IMPERO BRITANNICO = &g YY D&=J J Y Gli anni del passaggio di secolo furono per l Impero britannico caratterizzati da trionfi imperialistici e pieni di euforia, grazie ai successi militari dovuti soprattutto all opera del ministro delle Colonie, Joseph Chamberlain (1836-1914). Egli era stato fra i sostenitori più accesi dell espansione dei possedimenti in Sud Africa, dove alla fine del secolo si stava verificando una situazione non comune, differente dalle consuete campagne coloniali, in relazione allo scontro fra inglesi e boeri. I boeri erano i discendenti dei coloni olandesi giunti nella Colonia del Capo nel corso del Seicento, chiamati in seguito afrikaner. Nel corso dell Ottocento, nel tentativo di liberarsi dal dominio britannico, i boeri avevano deciso di trasferirsi nelle zone limitrofe a nord-est, fondando due nuove repubbliche: il Transvaal e il Libero Stato d Orange. Ma la scoperta di straordinarie risorse di diamanti e miniere d oro in questi territori aveva riattivato gli interessi britannici. Spinto da Cecil Rhodes, primo ministro della Colonia del Capo nonché cinico imprenditore i cui interessi erano legati allo sfruttamento delle risorse naturali africane, il Regno Unito acconsentì a una soluzione militare contro i boeri. Questi trovarono degli alleati nei tedeschi, che fornirono loro armi in quantità con lo scopo di fare spazio alle proprie ambizioni coloniali in Africa a danno dell Impero britannico. Nel 1899 scoppiò il conflitto che, tra vicende alterne, proseguì per altri tre anni circa. A causa della netta superiorità numerica delle forze britanniche, i boeri adottarono la tecnica della guerriglia per evitare battaglie campali, mettendo in difficoltà le truppe del generale britannico Kitchener. Per impedire ai guerriglieri boeri di trovare rifornimenti e appoggi da parte della popolazione civile, Kitchener prese una decisione drastica, ordinando la deportazione di donne, anziani, bambini in appositi campi di concentramento controllati dalle truppe britanniche. Caricatura di Cecil Rhodes, rappresentato come il colosso di Rodi (giocando con il nome Rhodes, che in inglese significa proprio Rodi ), dopo che proclamò di voler collegare Città del Capo e Il Cairo con una linea telegrafica. QUANDO 1899 Inizio della guerra anglo-boera La guerra anglo-boera Lavoro sulla carta Rhodesia Mozambico Bechuanaland Transvaal Swaziland Africa tedesca del Sud-Ovest Orange 1 Da quale nazione provenivano inizialmente i boeri? 2 Indica se le affermazioni sono vere o false. a I territori boeri erano privi di sbocco V F sull oceano b Basutoland e Swaziland erano territori V F indipendenti c La Rhodesia era stata annessa V F dagli inglesi nel 1899 Natal Kimberley Durban Territori controllati o annessi dagli inglesi al 1899 Basutoland Stati boeri Colonia del Capo Oceano Atlantico 32 Città del Capo Port Elizabeth Oceano Indiano Territori controllati dagli inglesi ma non facenti parte dell Unione sudafricana &RQ QL GHOO 8QLRQH VXGDIULFDQD