La Divina Commedia

di Psiche, Venere invia il figlio Amore (Cupido) perché costringa con la sua freccia la ragazza a innamorarsi di un uomo mostruoso; Amore però sbaglia la mira e colpisce il proprio piede innamorandosi perdutamente della fanciulla. Così, la conduce in volo in una dimora dove la incontra tutte le notti, senza che lei possa mai vederlo in volto. Di lui Psiche non sa nulla, fino a quando le sorelle non la convincono a guardare il viso dell amante mentre dorme. Svegliatosi, perché colpito da una goccia di cera della lampada di Psiche, Amore vola via abbandonando la fanciulla che dovrà cercarlo a lungo e superare varie prove prima di poterlo ritrovare.Tra le varie prove che Psiche è costretta ad affrontare, c è anche quella della discesa nell Ade. Per questo sale su un altura per gettarsi dall alto e morire. Ma la torre le parla dissuadendola e consigliandole un altro modo per scendere agli Inferi: Ascoltami: poco lontano di qui c è Sparta, la celebre città della Acaia; cerca il promontorio del Tenaro che non le è distante anche se situato un po fuori mano. Lì c è l imboccatura che porta all inferno e attraverso le sue porte spalancate si vede l inaccessibile strada. La memoria dei versi ovidiani è evidente nella descrizione del Cerbero dantesco laddove il poeta fiorentino scrive: Cerbero [ ]/ con tre gole caninamente latra (vv. 13-14). Per Dante la capacità di parlare «è facoltà esclusiva dell uomo in quanto essere razionale (D. Consoli). Solo le Arpie e Gerione, come Cerbero, non diranno neanche una parola; perfino Pluto, anch esso definito «maladetto lupo (Inf. VII 8) e «fiera crudele (v. 15), parla, benché si discute se le sue parole abbiano effettivamente un senso. Ritroviamo Cerbero nel VII libro delle Metamorfosi quando Ovidio racconta l ultima fatica di Ercole (vv. 409-413) consistente nel riportare Cerbero nel mondo dei vivi. A questo episodio Dante fa riferimento nel canto IX dell Inferno (vv. 98-99) allorché Virgilio rimprovera i diavoli posti a guardia delle mura della città di Dite e li ammonisce di rimuovere la loro superbia: Cerbero vostro, s e ben vi ricorda, ne porta ancor pelato il mento e il gozzo. Cerbero nel romanzo di Apuleio Il Metamorphoseon libri XI (ovvero Gli undici libri delle Metamorfosi) dello scrittore latino Lucio Apuleio (125 d. C. circa 180 d. C. circa), ribattezzato da sant Agostino Asinus aureus (L asino d oro) è l unico romanzo antico latino giunto fino a noi in forma integrale. Ha come soggetto Lucio e la sua metamorfosi in un asino. Nell attesa di riprendere le sue fattezze umane, l asino Lucio attraversa varie peripezie interrotte da favole e digressioni; tra queste la storia di Amore e Psiche, raccontata da un anziana custode del rifugio dove l asino Lucio è stato condotto da una banda di ladri.Ingelosita per la bellezza La torre suggerisce a Psiche di portare con sé due ciambelle d orzo «impastate con vino e miele perché nel suo il viaggio nell Ade Psiche dovrà affrontare un mostro, di cui la torre non precisa il nome, ma offre una spaventosa descrizione: [...] c è un cane gigantesco, con tre teste enormi, mostro terribile, smisurato, che con le sue fauci spalancate latra contro i morti ai quali però, ormai, non può fare alcun male; [...] Tu tienilo a bada gettandogli una delle due ciambelle; così potrai facilmente passare e giungere fino a Proserpina. indubbiamente Cerbero, presentato con precisi richiami alla descrizione dell Eneide. La bestia del poema virgiliano viene acquietata dalla Sibilla con una focaccia soporifera, il mostro dalle tre fauci delle Metamorfosi di Apuleio viene placato da Psiche con una delle due ciambelle. Facciamo il punto 1 Come viene descritto Cerbero nell Eneide? Qual è la sua funzione? 2 In che senso Dante degrada Cerbero a un livello comico? Quali registri utilizza il poeta fiorentino nella descrizione del mostro? 3 «La cultura cristiana ha spesso assunto miti e storie pagane dei Greci, diventando così il canale della loro conservazione commenta questa affermazione. Ti vengono in mente altre figure pagane che hai incontrato nella Commedia? 93 Inferno Ciacco