I colori della letteratura ed. NUOVO ESAME DI STATO -

Il romanzo in Europa e in Italia 155 160 165 170 175 180 185 190 «Monsignore, monsignore , gridò, «Vostra Eccellenza sa dov è il paniere dell argenteria? . «Sì , disse il vescovo. «Gesùddio sia benedetto! Non sapevo dove fosse andato a finire . Il vescovo aveva raccolto allora allora il paniere da una aiola:29 lo porse alla signora Magloire. «Eccolo . «Ebbene? , disse quella, «è vuoto, e l argenteria? . «Ah , replicò il vescovo, «dunque è l argenteria che vi preoccupa?30 Non so dove sia . «Gran Dio, è stata rubata; è l uomo di ieri sera che l ha rubata! . In un batter d occhio con tutta la sveltezza di una vecchietta in gamba, la signora Magloire corse all oratorio, entrò nell alcova e ritornò dal vescovo; questi si era curvato e sospirando esaminava una pianta di coclearia dei Guillons31 che il paniere cadendo attraverso l aiola aveva spezzata. Si drizzò alle grida della signora Magloire. «Monsignore, l uomo se n è andato! l argenteria è stata rubata . Mentre gettava queste esclamazioni, i suoi occhi caddero su un angolo del giardino dove si vedevan tracce di scalata. Il coronamento32 del muro era stato divelto. «Guardate! è scappato per di là; è saltato nel vincolo Cochefilet. Ah, che vergogna! Ci ha rubato la nostra argenteria . Il vescovo rimase un momento in silenzio, poi sollevò il suo sguardo serio e disse alla signora Magloire con dolcezza: «Prima di tutto, quell argenteria era proprio nostra? . La governante restò interdetta; vi fu ancora un silenzio, poi il vescovo continuò: «Madame Magloire, io mi tenevo a torto e da troppo tempo quell argenteria; apparteneva ai poveri. Chi era quell uomo? Un povero evidentemente . «O Gesù! , rispose la donna. «Non è per me né per madamoiselle. Per noi fa lo stesso, ma per monsignore; con che cosa mangerà monsignore d ora innanzi? . Il vescovo la guardò stupito. «Diamine, non ci son le posate di stagno? . La signora Magloire scrollò le spalle. «Lo stagno ha un odore . «Allora, posate di ferro . L altra fece una smorfia significativa. «II ferro ha un sapore . «Ebbene , disse il vescovo, «posate di legno . Poco dopo faceva colazione alla stessa tavola dov era seduto la sera Jean Valjean; mentre mangiava, monsignor Bienvenu faceva notare gaiamente alla sorella, la quale taceva, e alla signora Magloire che brontolava tra i denti che non c è affatto bisogno di un cucchiaio e di una forchetta, anche di legno, per inzuppare un pezzo di pane in una tazza di latte. «La ci vuol tutta! , diceva la signora Magloire tra sé e sé mentre andava e veniva. «Ricevere un uomo simile! E alloggiarlo in casa; fortuna che s è accontentato di rubare! Ah, mio Dio, c è da fremere a pensarci! . 29 Il vescovo da una aiola: Jean Valjean si era sbarazzato del paniere nella sua fuga, trattenendo solo l argenteria. 30 dunque è l argenteria che vi preoccupa?: la battuta ironica del vescovo sot- tolinea il suo totale disinteresse per i beni materiali. 31 coclearia dei Guillons: la coclearia è una pianta erbacea con fiori bianchi e profumati; l esemplare qui menzionato era evi- dentemente originario della città di Les Guillons, nella Francia occidentale. 32 coronamento: la copertura della sommità. 633