Ingres è uno dei protagonisti dello stile neoclassico in Francia. Allievo di David, ricerca un ideale di bellezza classica, che però non si trasforma mai in una freddezza priva di sentimenti: in alcune sue opere, soprattutto giovanili, mostra invece punti di contatto con la pittura del Romanticismo.
In Italia Ingres conosce l’arte classica e la tradizione del disegno e del colore del Rinascimento italiano che diventa per lui una fonte continua d’ispirazione; egli guarda soprattutto a Raffaello, come un vero e proprio punto di riferimento, nella ricerca di armonia e solennità della composizione.