La civiltà minoica, dal nome del leggendario re Minosse, si sviluppa tra il III e il II millennio a.C. sull’isola di Creta, la più grande tra le isole greche; per questo è chiamata anche civiltà cretese.
CRETA E MICENE
L’ARTE MINOICA
un inizio mitico
Il palazzo-città di Cnosso
Il territorio ricco e rigoglioso dell’isola di Creta, naturalmente protetto dal mare, favorisce lo sviluppo di una civiltà pacifica e gioiosa, dedita alla pesca e al commercio, che vive in grandi palazzi-città.
Fra questi, il principale è il Palazzo di Cnosso, un imponente complesso formato da grossi blocchi di pietre, composto da oltre 1500 stanze disposte su più livelli e collegate tra loro.
Al centro si apre un cortile su cui si affacciano gli appartamenti reali e la Sala del trono: a Creta il re vive infatti a stretto contatto col suo popolo, a differenza di quanto avviene in Egitto, dove il faraone è considerato un dio inavvicinabile.
Il palazzo non è protetto da mura, caratteristica che indica l’assenza di guerre; anzi, si apre sull’ambiente circostante attraverso portici caratterizzati da robuste colonne rastremate verso il basso, cioè più strette nella parte inferiore.
Vivacemente decorato da pitture murali, il palazzo ospita molte rappresentazioni di tori, animali venerati a Creta. È dunque probabile che il mito di Minosse, del labirinto e del Minotauro sia nato per il complesso aspetto dell’edificio e per la presenza delle immagini dei tori.
La vivace pittura murale
Le pareti del Palazzo di Cnosso sono decorate con pitture dai colori brillanti raffiguranti elementi geometrici, scene di vita quotidiana, fiori o animali.
Uno dei dipinti più noti è il ▶ Gioco del toro, una spettacolare gara atletica tradizionale in cui il protagonista è l’animale.
Al centro della scena, delimitata da una cornice geometrica, è rappresentato un grande toro sul quale sta volteggiando un acrobata.
Ai lati si trovano due atlete raffigurate con un colore della pelle più chiaro, come consuetudine per le donne nell’arte minoica: una delle due prende il toro per le corna, mentre l’altra sembra balzare a terra, dopo aver eseguito un volteggio. Lo sfondo del dipinto è blu, privo di ogni dettaglio, mentre le figure sono definite da contorni marcati e colori piatti (cioè senza sfumature). Il risultato è una pittura vivace e capace di dare il senso del movimento.
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La leggenda del Minotauro
Secondo un mito, il Minotauro era un essere mostruoso con il corpo umano e la testa di toro che si aggirava per Creta divorando le persone.
Il leggendario re cretese Minosse, per proteggere il suo popolo, chiuse la terribile creatura in un labirinto da cui era impossibile uscire e impose alla città di Atene, allora assoggettata dai Cretesi, di offrire in sacrificio al mostro sette fanciulle e sette fanciulli ogni nove anni.
L’eroe Teseo, figlio del re di Atene, coraggiosamente si unì alle vittime predestinate e, dopo aver ucciso il mostro, uscì dal labirinto seguendo a ritroso il filo che Arianna, figlia di Minosse, gli aveva donato.
Storie della Storia dell’arte - volume B
Dalle origini a oggi