EDUCAZIONE CIVICA - IERI E OGGI: Il mondo tra guerre e

IERI E OGGI Il mondo tra guerre e desiderio di pace Ieri come (purtroppo) oggi: più di un secolo separa i soldati francesi impegnati nella Prima guerra mondiale, nella foto di sinistra, dal soldato ucraino nella foto di destra, chiamato alle armi contro l invasione russa nel 2022. Ma la morte e la sofferenza causate dalla guerra sono le stesse. Perché scoppiò la Prima guerra mondiale? Ancora oggi gli sto- rici discutono sulle cause che portarono al conflitto. Odi secolari, questioni territoriali irrisolte, rivalità imperialistiche e il rigido sistema di alleanze furono senza dubbio fattori importanti, ma non sono sufficienti a spiegare quanto accadde. Decisiva fu l azione di coloro che lo storico Christopher Clark ha definito i sonnambuli : capi di Stato, uomini politici, esponenti dei movimenti nazionalistici, imprenditori e gente comune, che entrarono in guerra quasi senza rendersene conto, spinti dalla convinzione che sarebbe stata breve. Molti di loro pensarono che i vantaggi territoriali in caso di vittoria giustificassero il sacrificio di vite umane; che la partecipazione al conflitto avrebbe accresciuto la potenza della nazione. Il Novecento: una lezione trascurata. «Chi non conosce il pas- sato è condannato a ripeterlo scrisse nel 1905 il filosofo spagnolo George Santayana. Queste parole hanno assunto oggi un significato profetico, se si considera quanto è accaduto nel corso del Novecento, un secolo caratterizzato da grande violenza nei rapporti fra le nazioni e da numerose guerre civili al loro interno. Già alla fine del primo conflitto mondiale, l Europa e il mondo non seppero far tesoro degli errori del passato: le speranze di pace non si realizzarono perché le grandi potenze continuarono a temersi e a considerare l esibizione della forza la migliore garanzia contro la guerra. Trascorsero poco più di vent anni e, come studierai nel capitolo 12, il mondo ricadde in un secondo conflitto mondiale (1939-45), ancora più devastante: se nella Prima guerra mondiale ci furono 10 milioni di morti, nella Seconda le vittime furono quasi 60 milioni. 140 UNIT 2 La Grande guerra e la crisi dell equilibrio europeo Benito Mussolini, dopo aver istituito la dittatura fascista in Italia, trascinò il paese nella Seconda guerra mondiale.