La storia DALLA RIVOLUZIONE FRANCESE ALLA RESTAURAZIONE Negli ultimi anni del Settecento la Francia tenta di espandere la Rivoluzione in Europa attraverso diverse campagne militari, durante le quali emerge la figura di Napoleone Bonaparte (1769-1821), abile e spregiudicato generale dell esercito. Dal 1799, con il colpo di Stato del 18 brumaio (9 novembre, secondo il calendario rivoluzionario) al 1815, quando viene sconfitto definitivamente nella battaglia di Waterloo, Napoleone domina lo scenario europeo. Le sue imprese segnano la fine della Rivoluzione francese, ma allo stesso tempo ne consolidano alcuni risultati e ne diffondono ideali e concrete affermazioni in gran parte del continente. Per quanto riguarda la nostra penisola, a Bonaparte viene affidata la campagna d Italia del 1796-1797. I suoi successi militari travolgono il potere austriaco nell Italia settentrionale dove, sotto lo stretto controllo francese, si formano le repubbliche sorelle cispadana, ligure e cisalpina. Tra 1798 e 1799, inoltre, nascono la Repubblica romana e la Repubblica partenopea. Tuttavia Napoleone che i patrioti avevano considerato un liberatore dal dominio austriaco spegne le loro speranze stipulando il trattato di Campoformio (1797), con il quale, smembrando l antica e gloriosa Repubblica veneta, cede all Austria Venezia, l Istria e la Dalmazia, mentre annette Bergamo e Brescia alla Repubblica cisalpina. Nelle repubbliche giacobine italiane come sono chiamate le esperienze istituzionali del periodo, modellate sull esempio francese vengono promosse alcune importanti riforme amministrative e politiche, la soppressione degli enti religiosi e la vendita dei beni ecclesiastici; meno efficaci risultano invece i tentativi di intaccare il potere economico dei grandi latifondisti. Inoltre, le masse contadine e la plebe urbana rimangono sostanzialmente estranee a queste esperienze, e anzi in molti casi dimostrano verso di esse un aperta ostilità. L uscita di scena di Napoleone segna il ritorno dell Europa a una situazione molto simile a quella prerivoluzionaria. L Età della Restaurazione il quindicennio che segue la sconfitta definitiva del generale francese si apre con il Congresso di Vienna (1814-1815). Il consesso mira al ristabilimento dell ordine attraverso l affermazione del principio di legittimità, in base al quale la discendenza dinastica è garantita dal diritto divino. I sovrani spodestati dalla Rivoluzione o da Napoleone a partire dai Borbone di Francia vanno dunque reinsediati sui loro troni. 1° maggio 1796. Prima campagna di Napoleone in Italia. La battaglia di Lodi tra l armata di Napoleone e le truppe austriache per la presa del ponte sull Adda. Collezione privata. 8 / GIACOMO LEOPARDI