Specchi incantati - volume B

Ne ammazza più la penna SPECCHI di CARTA A chi riserviamo oggi il termine eroe ? Di solito a qualcuno che compie un eccezionale atto di coraggio, sacrificandosi per gli altri o in nome di qualche nobile idea. Può essere il negoziante che si rifiuta di pagare il pizzo, il medico che rischia di infettarsi pur di fermare un epidemia, il passante che si tuffa in mare vedendo un bambino che rischia di annegare. L eroismo di Achille o di Ettore era di un altra specie. Nelle società tradizionali, e dunque anche nell antica Grecia, il campo nel quale si misurava il valore di un uomo era innanzitutto la guerra. Nessuna onta era superiore alla fuga dinanzi al nemico. Archiloco ne è consapevole, ed è proprio tenendo presente la mentalità comune ai suoi tempi che rivendica il buon senso grazie al quale ha salvato la sua vita. Sa che gli daranno addosso per avere abbandonato lo scudo, e non gli importa. Il coraggio non è incoscienza. Quante volte capita anche a noi di fare una stupidaggine, pur di non rischiare di passare per codardi? Stele funeraria di Demokleides, oplita ucciso nella battaglia navale di Corinto del 394 a.C., IV secolo a.C. GUIDA ALLA LETTURA La guerra per necessità Archiloco è fra i primi poeti a mettere in campo la propria esperienza personale per affrontare un argomento delicato come la guerra. Nei suoi versi, più che i momenti drammatici della battaglia o quelli ufficiali delle celebrazioni, ricorrono pause e riflessioni disinvolte, nelle quali emerge un carattere deciso, litigioso, estraneo alla retorica. Se Omero parlava di leggendarie imprese compiute da eroi di inarrivabile valore, egli trae spunto dalle situazioni che si è trovato a vivere quotidianamente in qualità di soldato, costretto a combattere non in nome di ideali, ma per guadagnarsi da vivere: «Nella lancia ho il pane, nella lancia il vino si legge in un altro suo frammento. Prima della gloria, per lui contano il buon senso e l abilità nell evitare i pericoli per salvare la pelle (vv. 4-5). Achille, o un qualunque altro eroe epico, non avrebbe mai ragionato in questo modo: meglio una morte onorevole in battaglia che fuggire volgendo le spalle al nemico. 225