PLUS - Abbellire la domus

L ET IMPERIALE Analisi del testo Un ingresso degno del padrone di casa Il passo costituisce il preambolo della cena: la descrizione del personaggio principale serve ad anticipare il contesto in cui si svolgerà la scena, prefigurando quale genere di persone si incontreranno a tavola. Trimalcione si configura sempre più come l ignorante che è diventato ricco, come il liberto che ha fatto carriera, affermandosi economicamente e pretendendo di innalzarsi anche dal punto di vista culturale (senza grossi successi, in realtà). Petronio introduce gradualmente il lettore nella vita di Trimalcione: alle terme se ne mettono in evidenza la fisicità e i divertimenti stravaganti (à T2); una volta entrati a casa dell arricchito se ne conosce la storia. Una figura dalla grande personalità I sottintesi della descrizione consentono di conoscere altri dettagli della vita e dell indole del padrone di casa: l apothèosis affrescata nell ingresso e tutta la serie di dettagli che il lettore attento può osservare qua e là disseminati (la pisside aurea, la statua di Venere ) sono elementi decorativi non comuni. Un passo di Svetonio (à p. 605) ci descrive, per esempio, la pisside dell imperatore Nerone, molto simile a quella di Trimalcione (Svetonio, Vita di Nerone 12, 4). Il nostro liberto è senza dubbio un personaggio estremamente ambizioso, e ha un opinione così alta di sé e della propria ricchezza che non esita a procurarsi ornamenti degni dello stesso imperatore. Nonostante le sue pretese, tuttavia, un ulteriore dettaglio rivela la vera natura del personaggio: alle scene tratte dall Iliade e dall Odissea si affiancano delle banali scene di giochi gladiatorii, mostrando dunque come per Trimalcione in fondo non vi sia alcuna differenza fra i duelli dell epica omerica e quelli del circo. L amore per i dettagli Il lettore moderno resta stupito dall ampia presenza che le descrizioni hanno all interno della letteratura antica. Si tratta di un elemento caratteristico, che combina il gusto per i particolari con quello per il racconto, e che consente all autore di esibirsi in maniera virtuosistica in uno sfoggio di immagini che intrattengono il lettore con una serie di dettagli provenienti dalla realtà della vita quotidiana. Questa tecnica risulta particolarmente efficace quando, come in questo caso, si descrive un personaggio, un oggetto o una situazione fuori dal comune: la ricchezza di dettagli si somma, così, alla straordinarietà della scena trattata. Abbellire la domus Le domus presentavano, soprattutto negli ambienti destinati ad accogliere ospiti, lussuosi arredi e ricche decorazioni. In particolare, estremamente importanti erano gli affreschi: come ci ricordano le fonti antiche e ci confermano i ritrovamenti archeologici, la varietà degli schemi decorativi (tradizionalmente conosciuti 240 come stili ) delle pitture parietali spaziava dalla semplice presenza di fregi e cornici, con funzione puramente riempitiva, alla riproduzione di elementi architettonici più complessi e finanche di paesaggi. Non mancavano, infine, le scene mitiche, spesso inserite all interno di cornici, come quadri nei quadri.