Promessi sposi

Francesco Gonin, Ferrer e la folla, illustrazione per la Quarantana. 95 100 vano a onde: uno, con la testa tra due scalini, e gli staggi65 sulle spalle, oppresso come sotto un giogo scosso, mugghiava;66 un altro veniva staccato dal carico con una spinta; la scala abbandonata picchiava spalle, braccia, costole: pensate cosa dovevan dire coloro de quali erano.67 Altri sollevano con le mani il peso morto, vi si caccian sotto, se lo mettono addosso, gridando: animo! andiamo! La macchina fatale s avanza balzelloni,68 e serpeggiando. Arrivò a tempo a distrarre e a disordinare i nemici di Renzo, il quale profittò della confusione nata nella confusione; e, quatto quatto sul principio, poi giocando di gomita69 a più non posso, s allontanò da quel luogo, dove non c era buon aria per lui, con l intenzione anche d uscire, più presto che potesse, dal tumulto, e d andar davvero a trovare o a aspettare il padre Bonaventura.70 65. staggi: i montanti della scala. 66. oppresso mugghiava: oppresso come sotto un giogo slegato, urlava bestialmente. 67. coloro de quali erano: coloro ai quali appartenevano le «spalle, braccia, costole (r. 96). 68. balzelloni: a scossoni. 69. gomita: gomiti. 70. il padre Bonaventura: il religioso a cui Renzo era stato indirizzato da fra Cristoforo. Non avendolo trovato in convento, aveva deciso di dare un «occhiata al tumulto . a TU per TU con il testo Sarà capitato anche a te di sperimentare la follia della folla. Sugli spalti di uno stadio, in platea durante un concerto, in corteo per una manifestazione o anche fuori da un centro commerciale, in attesa dell ennesima promozione imperdibile. Una frase di troppo, o sbagliata, che serpeggia nella moltitudine funziona come un fiammifero su un mucchio di carta: in breve si alza un altissima fiammata, la massa ondeggia, sbanda, nessuno nei pressi è più al sicuro. Manzoni, che pure comprende le ragioni della protesta popolare, è spaventato dall impossibilità di ricondurre alla ragione la folla: per questo la paragona a una bestia feroce, imprevedibile, fuori controllo. Non sempre, però, il prevalere degli istinti porta a favorire le ragioni dei malvagi, come in questo brano. Se qui Renzo fallisce, quando lui stesso si trova in arresto pur essendo innocente, nel capitolo XV, riesce a liberarsi proprio chiamando in aiuto la folla, che avvicinandosi minacciosa convince i birri a dileguarsi. 101