DOSSIER - Il paladino Orlando

9.1 L ET DEI CAVALIERI E CARLO MAGNO i cavalieri franchi subirono un agguato attribuito ai musulmani ma in realtà attuato della popolazione basca, insediata in quei territori. L episodio non influì comunque sulle mire espansionistiche dei Franchi verso la penisola Iberica: nell 801, infatti, Ludovico guidò una nuova spedizione militare contro la città di Barcellona che, insieme alla regione catalana, entrò a far parte della Marca Hispanica, importante Stato di confine sottoposto al dominio franco. L AVANZATA NELL EUROPA ORIENTALE Nello stesso periodo i cavalieri di Carlo Magno avanzarono verso est, nei territori dell Europa centrale: a partire dal 772 conquistarono i territori dei Sassoni, nella regione compresa tra i fiumi Reno ed Elba. La guerra contro i Sassoni, ancora legati ai culti della tradizione germanica, fu legittimata dai Carolingi con il pretesto di una missione evangelizzatrice, ma in realtà la spedizione che richiese numerosi interventi per soffocare nel sangue le ripetute rivolte della popolazione sassone aveva lo scopo di conquistare nuove terre da distribuire ai guerrieri franchi e assicurare così la loro fedeltà al sovrano. La sottomissione dei Sassoni permise di estendere il predominio franco anche sui territori vicini, abitati dai Bavari e dagli Alemanni. Da queste regioni i cavalieri di Carlo Magno, nel 796, mossero guerra contro gli vari, da più di due secoli insediati in Pannonia, lungo la valle del Danubio. Con questa campagna militare i Franchi posero fine alle loro scorrerie e imposero la propria influenza su vaste regioni dell Europa centrale e dei Balcani. DOSSIER Il paladino Orlando LETTERATURA Le avventurose vicende legate all agguato di Roncisvalle entrarono a far parte della Chanson de Roland (Canzone di Rolando o Orlando), che racconta le gesta dei cavalieri di Carlo Magno. Tra i suoi protagonisti vi sono forse personaggi storici realmente esistiti, come lo stesso Rolando, corrispondente al signore della marca bretone Hruodlandus, citato dallo storico carolingio Eginardo tra i più fedeli compagni di Carlo Magno. Il poema epico costituisce il più antico testo scritto in lingua francese. Risale appunto all epoca carolingia e, insieme a racconti tradizionali e popolari, giunse a una stesura definitiva intorno all XI secolo. La propaganda dei Franchi attribuì l agguato di Roncisvalle e la disfatta dei comites di Carlo agli Arabi, ma in realtà si trattò di un imboscata dei montanari baschi, che occupavano le pendici pirenaiche. Questo espediente servì a conferire un aura di celebrità al sacrificio dei cavalieri, poiché la contrapposizione tra cristiani e musulmani era molto sentita nell Europa del tempo. 290 La morte di Orlando in una miniatura del XII secolo. Conquista dell Aquitania Inizio della conquista dei territori sassoni Spedizione contro la Spagna 769 d.C. 772 d.C. 778 d.C.