I colori della STORIA - volume 2

PERCORSO BLU ] IL RUOLO SOCIALE E CULTURALE DELLA CHIESA LA CHIESA, UNICA CERTEZZA Nella situazione di instabilità politica, di insicurezza sociale e di grande cambiamento culturale che caratterizzò l Alto Medioevo, le strutture ecclesiastiche colmarono il vuoto di potere seguito al crollo delle istituzioni statali dell impero romano e rappresentarono un punto di riferimento nella società grazie al loro ruolo economico e ai compiti assistenziali verso la popolazione più bisognosa. Inoltre garantirono la conservazione e la trasmissione del patrimonio culturale antico. IL PAPATO E LE RIFORME DI GREGORIO MAGNO Ancora prima della formazione di uno Stato della Chiesa come entità politica e territoriale, il ruolo politico del papato venne riconosciuto nella penisola e si concretizzò nell influenza esercitata sui sovrani dei regni romano-germanici. Gregorio Magno e il suo scriba. Una delle figure più importanti dell epoca fu Gregorio Magno, l artefice della conversione dei Longobardi al cattolicesimo. Questo papa: esercitò un importante azione politica e diplomatica in Europa; seppe ben amministrare il patrimonio economico della Chiesa, fornendo anche assistenza alle popolazioni; realizzò un importante riforma del clero, cacciando i vescovi colpevoli di abusi di potere e violenze; cambiò la liturgia, cioè l insieme dei riti e delle cerimonie religiose; in particolare va ricordata la sistemazione e la catalogazione dei canti utilizzati durante la messa, chiamati in seguito canti gregoriani . I MONACI Nell ambito del cristianesimo si affermarono anche forme nuove di religiosità estranee all organizzazione della Chiesa. Già da tempo, in Oriente, alcuni fedeli si ritiravano in luoghi isolati, come ad esempio i deserti, dove conducevano una vita di preghiera e di digiuni, rinunciando ai beni terreni. Per questo venivano chiamati monaci , che in greco vuol dire isolati . Questi monaci eremiti cominciarono ad avere un grande prestigio tra i fedeli e il monachesimo ebbe una grande diffusione. evangelizzazione: diffusione del cristianesimo attraverso la predicazione. 214 In Occidente i monaci si dedicarono soprattutto all evangelizzazione dei popoli germanici, compiendo un impresa fondamentale per l affermazione politica e sociale della Chiesa e per la formazione dell identità religiosa europea.